RSSEducation de la petite enfance
:: Introduction ::
Tous les enfants ont droit à l'éducation comme le revendique l'Internationale de l'Education dans le cadre de sa campagne mondiale d'action en faveur d'une éducation publique de qualité pour tous. L'éducation de la petite enfance doit être considérée comme faisant partie intégrante de ce droit.
Grosso modo, on utilise le terme "éducation de la petite enfance" pour qualifier tout type d'éducation intervenant avant l'âge de scolarité obligatoire, peu importe qu'il soit intégré ou non dans le système national d'éducation. Cela implique donc les crèches, les nurseries, les garderies, les classes préscolaires, les centres de soins, etc. On dépasse la notion stricte d'éducation préscolaire, puisque l'éducation de la petite enfance ne prépare pas seulement l'enfant à l'école, mais le prépare à la vie, à l'instar de tous les autres niveaux scolaires. Il existe différentes manières de décrire l'éducation de la petite enfance : le système de Classification internationale type de l'éducation utilise l'acronyme CITE 0 pour désigner l'éducation de la petite enfance et CITE 1 pour l'enseignement primaire.
Dans les pays à faible revenu où l'éducation pour tous est encore loin d'être une réalité, les expériences d'éducation de la petite enfance sont très limitées et très souvent organisées sous une forme privée, donc seulement offertes aux enfants des familles les plus favorisées. Il y a là une inégalité flagrante, préjudiciable une nouvelle fois, aux plus démunis. Dans les pays à revenu élevé où la demande d'accueil s'amplifie, deux conceptions continuent de coexister: d'une part, des structures majoritairement à caractère social pour lesquelles l'objectif majeur demeure la libération des contraintes de la garde des jeunes enfants pour permettre aux parents d'occuper un emploi; d'autre part, des structures majoritairement à caractère éducatif qui offrent aussi un service social mais dont la vocation essentielle est de promouvoir le développement de l'enfant. Le caractère éducatif des établissements d'accueil s'accentue car il répond à un besoin des enfants, reconnu par les pédagogues, les familles et la société en général.