Los docentes australianos ganan el debate público sobre una adecuada financiación de la educación
«Urge reformar el sistema de financiación escolar e invertir al menos 3,8 mil millones de dólares australianos más al año en las escuelas públicas de Australia». Esta es la conclusión principal del panel para la revisión de la financiación de la educación creado por el gobierno australiano en 2010.
El panel de revisión, encabezado por el conocido empresario David Gonski, publicó su informe final la semana pasada. Durante 18 meses de investigación, el panel ha examinado más de 7 000 propuestas de interesados y ciudadanos, ha visitado 39 escuelas y ha consultado con 71 grupos clave de enseñanza en toda Australia. El informe también concluye que existe una relación inadmisible entre los bajos niveles de rendimiento escolar y la desventaja educativa, especialmente entre los alumnos procedentes de entornos socioeconómicos bajos o de orígenes indígenas.
En la conferencia anual del sindicato australiano Australian Education Union (AEU), celebrada en Melbourne del 24 al 26 de febrero, el presidente federal del AEU Angelo Gavrielatos explicó: «Es una oportunidad única de resolver el problema de la financiación escolar y establecer acuerdos más justos para el futuro. Tenemos que sustituir el sistema actual, que está obsoleto y hace más difícil garantizar que todos los niños reciban una buena educación. Sabemos que invertir más en las escuelas públicas es la única manera de garantizar la calidad y la igualdad en la enseñanza».
El secretario general de la IE Fred van Leeuwen, que asistió a la 28ª conferencia nacional del AEU, ha dicho que el AEU ha ganado el debate público sobre la financiación de la educación. De todos modos, ha asegurado que, incluso destinando 5 mil millones más de dólares australianos, Australia seguiría estando entre los países de la OCDE con un gasto en educación inferior a la media.
Campaña a escala nacional
La publicación el 20 de febrero del Informe de revisión Gonski coincidió con el final de la campaña nacional del AEU a favor de una mejor financiación de las escuelas públicas, que había comenzado a principios de año. La campaña incluía una propaganda intensiva y un recorrido en autobús. El autobús de campaña viajó a escuelas de Queensland, Nueva Gales del Sur, el Territorio de la Capital australiana y Victoria para reunirse y organizar foros con padres y profesores. Además, profesores y padres visitaron el 16 de febrero la Casa del Parlamento de Australia en Canberra. La presidenta de la IE Susan Hopgood y el secretario general de la IE Fred van Leeuwen participaron en el último día del recorrido, que finalizó en Torquay (Victoria) el 22 de febrero.
En una encuesta nacional realizada por el AEU a más de 4 000 personas se obtuvieron los siguientes resultados:
· El 70% de los encuestados afirmó que el gobierno federal no invertía lo suficiente en las escuelas públicas
· La mayoría de los encuestados afirmaron que invertir más en las escuelas públicas para reducir el tamaño de las clases y prestar una atención personalizada debería ser la prioridad principal del gobierno en materia de educación
· El 59 por cien dijo que el gobierno federal debería considerar la financiación adicional de la escuela pública como un asunto urgente que necesita atención inmediata
· El 70 por cien dijo que todos o la mayoría de los nuevos fondos federales deberían destinarse a los colegios públicos
