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El Sindicato Nacional de Docentes de Kenya (KNUT) y el Sindicato de Docentes de la Educación Secundaria y Superior de Kenya (KUPPET), dos de las afiliadas nacionales de la IE, comenzaron el lunes, 3 de septiembre la huelga que habían convocado por motivos salariales.

Los docentes desafiaron una decisión judicial que declaraba la huelga ilegal y reivindicaron el derecho de los educadores a la huelga. Después de esta huelga los sindicatos han iniciado negociaciones con el Gobierno, pero el martes 4 de septiembre por la noche las negociaciones se estancaron.

Las negociaciones se habían suspendido a fin de que el Gobierno tuviera tiempo para consultar, dijo el Presidente del KNUT, Wilson Sossion. “La huelga continúa, puesto que no hay ninguna fórmula de vuelta al trabajo.”

Huelga satisfactoriaEl KNUT informó a la IE de que, el 6 de septiembre, el cuarto día desde que comenzó la huelga nacional, la acción había sido completamente satisfactoria. Ni un sólo docente se presentó al trabajo, salvo los directores responsables de las propiedades de las escuelas.

El Gobierno insistió en que el sindicato suspendiera la huelga antes de que iniciaran las negociaciones con el sindicato. No obstante, los docentes se negaron a interrumpirla, de modo que no les quedó más remedio que iniciar las negociaciones con los delegados sindicales el miércoles 5 de septiembre, las cuales han proseguido hoy, 6 de septiembre.

Huelga de docentes a pesar de órdenes judiciales

“No vamos a permitir que el Gobierno utilice a los tribunales como escudo para eludir sus obligaciones y denegar a los docentes sus derechos constitucionales a reclamar un salario mejor, y su derecho a organizarse”, dijo Sossion. “Fuimos indulgentes y generosos cuando solicitamos que el Gobierno nos acordara un aumento de sueldo del 300%. Pero la decisión de ir a los tribunales nos obliga a exigir el pago íntegro como condición indispensable para que nuestros miembros retomen  las clases.”

Añadió que el KNUT considera nulas y sin efecto las órdenes del Tribunal Industrial en virtud de las cuales la huelga de los docentes es ilegal: “Para nosotros esas órdenes son inmateriales. La huelga continúa.”

Los docentes no acudieron a las aulas el 3 de septiembre, cuando miles de niños volvieron al colegio para comenzar el tercer y último trimestre.

Sossion dijo que la decisión tomada por la Comisión del Servicio de Docentes (TSC) de ir a los tribunales había contrariado a los docentes, los cuales decidieron proseguir con su huelga y añadir nuevas reivindicaciones que quieren que se cumplan antes de retomar las clases.

Reivindicaciones de los docentes

Aparte del incremento salarial del 300%, que el Gobierno había prometido aplicar en 1997 pero que todavía no ha cumplido, el sindicato también está intentando conseguir un complemento por responsabilidad del 30-50% para los directores, líderes escolares, subdirectores y docentes veteranos así como los jefes de departamento. Sossion dijo que el sindicato va a exigir además el pago de 33.000 millones de chelines kenianos en concepto de una subida de las pensiones para más de 52.000 docentes jubilados.

Las reivindicaciones del KNUT incluyen además: la armonización de los salarios de los docentes con los salarios de otros funcionarios públicos; y la plena implementación del aviso legal No. 534 de 1997 con respecto a las prestaciones de los docentes, como un subsidio de vivienda, gastos de desplazamiento y prestaciones médicas. Los salarios negociados después de la huelga nacional de docentes de 1997 se pagaron íntegramente en cinco fases, dejando las prestaciones sin pagar.

La huelga nacional también está siendo apoyada por el KUPPET, cuyo Secretario General, Akelo Misori, hizo un llamamiento para que los educadores no se presentaran en las escuelas hasta que no se hubieran satisfecho sus reivindicaciones.

Las amenazas por parte del Secretario de la TSC, Gabriel Lengoibon, de tomar medidas disciplinarias, no han alterado en absoluto la determinación de los miembros de los sindicatos de la educación a hacer huelga.

Reclamaciones de los padres

Los dirigentes de los sindicatos de la educación también han dicho que van a hacer caso omiso de las reclamaciones del Presidente de las asociaciones de padres, Musau Ndunda, quien ha alegado que la huelga arruinaría el futuro de los estudiantes que se están preparando para los exámenes finales del mes que viene. El Ministro de Educación Mutula Kilonzo ha dicho que la decisión del sindicato de desafiar la orden judicial es una demostración de impunidad que no puede tolerarse.

Los delegados sindicales calificaron las órdenes judiciales de “montaje político”. “¿Cómo se puede presentar semejante orden en medio de la huelga?”, dijo Dan Aloo Secretario del KNUT para el distrito de Mombasa.

El Presidente del KNUT, Wilson Sossion, insistió en que los docentes habían salido a la calle simplemente para luchar por sus derechos. Dijo que el sindicato ha escrito al ministro pidiendo que retire en un plazo de dos días sus comentarios en cuanto a que la huelga de los docentes tenía motivaciones políticas.

Negociación

El 4 de septiembre el Ministro de Educación Mutula Kilonzo declaró que el incremento salarial del 300% que solicitaban los docentes era exagerado. Mutula dijo que el único dinero que pueden ofrecer es el que se ajusta al presupuesto. Sin embargo, dijo estar abierto al diálogo con los sindicatos de la educación a fin de llegar a un acuerdo sobre la cantidad adecuada a ofrecer.

Al día siguiente, representantes del KNUT y el KUPPET, junto con delegados del Ministerio de Educación, el Ministerio de Estado para Servicios Públicos, el Ministerio de Finanzas, la Oficina Jurídica del Estado y la TSC asistieron a la reunión presidida por el Ministro de Trabajo John Munyes Kiyong'a. La reunión tenía por objetivo determinar el camino a seguir con relación a la huelga de docentes en curso.

Apoyo del ex Ministro de Educación

Los sindicatos recibieron el apoyo del ex Ministro de Educación Joseph Kamotho, que fue quien negocio el acuerdo salarial con los docentes en 1997. Indicó que es preciso que se cumplan los compromisos antes de emprender ninguna negociación. “El Gobierno tiene que abordar urgentemente esta cuestión y solucionarla”, dijo.

Hizo hincapié en que el Gobierno tiene que cumplir la Ley de Remuneración de los Docentes que describe las modalidades de negociación entre el KNUT, la TSC y los Ministerios de Educación y Finanzas.

“La Ley de Remuneración de los Docentes no ha sido derogada, así que lo mejor es implementar el acuerdo alcanzado a través del Comité de Remuneración de los Docentes, antes de pasar a la nueva Comisión de Remuneración y Salarios”, explicó Kamotho. “Dado que el Gobierno todavía tendrá que cumplir dicho acuerdo, cuanto antes mejor.”

También observó el error del Gobierno y la TSC al declarar la huelga ilegal, diciendo que actuaron demasiado tarde. “¿Por qué lo hicieron después de que hubiera expirado el aviso (de huelga)? No se puede emitir una orden judicial cuando el aviso ha expirado; por eso el KNUT dice que es ilegal, y tienen toda la razón.”

IE: respeto de los derechos sindicales de los educadores

El derecho de los sindicalistas de la educación a la huelga y a la negociación colectiva es inalienable, dijo Assibi Napoe, Coordinadora Regional Principal de la IE. “Elogiamos a las autoridades de Kenya por entablar negociaciones con nuestras afiliadas a fin de alcanzar acuerdos consensuados que el Gobierno respetaría efectivamente. Creemos en las negociaciones, pero por ahora no se ha planteado nada a nuestros compañeros. Es triste que los docentes de Kenya tengan que pasar siempre por una lucha antes de poder obtener lo que se les debe por el bien de los niños y las niñas y de Kenya.”

Dijo que las autoridades kenianas deben entender que el hecho de proporcionar a los educadores unos sueldos decentes y unas condiciones de vida y trabajo dignas hará que la calidad de la educación en el país mejore. Esto contribuirá a que Kenya tenga más posibilidades de alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio, sobre todo la Educación para Todos y Todas.

Vídeo sobre los docentes de Nairobi en una protesta pacífica:

http://allafrica.com/view/group/main/main/id/00019018.html

Vídeo sobre la huelga en Kenya, de Citizen News:

http://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=nZ1Oakm74wQ