Conferencia de la IE: la enseñanza superior, un servicio público

Los miembros de la IE se comprometieron firmemente a defender y promover los derechos profesionales, académicos, sindicales y humanos de la comunidad educativa de la enseñanza superior. Este compromiso se estableció en la 8ª Conferencia de Enseñanza Superior e Investigación de la IE, celebrada en Buenos Aires del 25-27 de septiembre.

Durante la ceremonia de clausura de la Conferencia, cuya anfitriona fue la afiliada argentina de la IE, Confederación Nacional de Docentes Universitarios (CONADU), el consultor externo David Robinson expuso las principales conclusiones de este foro.

En ellas se incluían recomendaciones al Consejo Ejecutivo y al Secretariado de la IE, como la adopción de la Declaración de Política sobre los Derechos de Matrícula.Ésta afirma que los derechos de matrícula universitaria deben ir reduciéndose progresivamente hasta eliminarse.

“La enseñanza superior es un derecho fundamental de las personas según el Documento de Política Educativa de la IE aprobado en el último Congreso”, recordó a los participantes Graham McCulloch, miembro del Consejo Ejecutivo de la IE. “Por lo tanto, es responsabilidad de las autoridades públicas garantizarla como un servicio público, accesible a todas y todos”.

McCulloch transmitió asimismo el sincero agradecimiento de la IE a CONADU por su cálida bienvenida y generosa hospitalidad a lo largo del evento.

Combertty Rodríguez, Coordinador Principal Regional de América Latina, hizo hincapié en la importancia destacada de este foro mundial: “Los neoliberales solían decir que los sindicatos estábamos condenados a desaparecer. Esta Conferencia es la prueba viva del fracaso de esta predicción.”

Forjando solidaridad internacional

Representantes de la enseñanza superior e investigación acordaron firmemente consolidar la cooperación, el intercambio de información y las buenas prácticas en torno a las campañas, la sindicalización, la negociación colectiva y la promoción de la equidad en el sector.

Asimismo, se hizo especial énfasis en la necesidad de fortalecer la solidaridad internacional y las iniciativas de cooperación al desarrollo.

Como primera medida se presentó una carta de solidaridad para con el Dr. colombiano Miguel Ángel Beltrán, que fue firmada por todos los participantes. El Dr. Beltrán fue procesado por su labor académica y encarcelado durante dos años, durante los cuales fue víctima de torturas y maltratos.

La carta de solidaridad de la IE trata de conseguir tiempo extra para que el Dr. Beltrán continúe su actual labor académica fuera de Colombia, hasta que las autoridades puedan ofrecerle garantías para la protección de su vida en ese país.

Presionar a los Gobiernos a nivel mundial

En la ceremonia de apertura, el Secretario General de la IE, Fred van Leeuwen, abordó los retos existentes en esta área. “Los sectores de la enseñanza superior a nivel mundial se ven confrontados a ciertos problemas. Y, de hecho, muchos de estos problemas son retos globales, que requieren soluciones globales”, puntualizó.

Van Leeuwen insistió en la necesidad de una acción internacional coordinada para garantizar la calidad y la igualdad en el sistema de la educación pública, por medio de la creación, a escala mundial, de las condiciones necesarias para que los Gobiernos nacionales realicen las inversiones adecuadas.

“Hemos dicho sistemáticamente en nuestras intervenciones con la UNESCO, la OCDE, el Banco Mundial, el G20 y el FMI que la inversión en la educación pública es fundamental para salir de la crisis”, expresó.

La enseñanza superior no está a la venta

Una de las cuestiones clave que se debatieron en la Conferencia fue la mercantilización y el comercio en la educación y la propiedad intelectual, la precariedad del empleo en el sector, la aplicación de modelos de gestión del sector privado y con ánimo de lucro en las instituciones, así como la privatización de la provisión.

La precariedad laboral en el sector se está volviendo un gran problema en todo el mundo. Por ejemplo, en América Latina, excluyendo Brasil, cerca del 80% de los académicos son los denominados profesores “taxistas”, es decir, empleados de forma temporal y a menudo por carrera, y forzados a ir y venir de una institución a otra para tratar de lograr ganarse la vida.

En ese sentido, los participantes estuvieron de acuerdo en la necesidad de que los sindicatos recopilen información en relación al estatus de empleo precario y de duración determinada en el sector docente universitario, así como el de las y los investigadores en la fase inicial.

Otras cuestiones discutidas fueron: defender una investigación en aras del interés público; desafiar las políticas de medición, como los rankings universitarios; sindicalizar a docentes en formación, docentes de fase inicial e investigadores; y respetar la igualdad y la diversidad dentro del sector.

También se analizó cómo están afectando las medidas de austeridad al sector a escala mundial, y se discutieron nuevas formas por las que los sindicatos de la enseñanza superior y la investigación pueden defender con más eficacia la profesión, a través de la sindicalización, la movilización y la acción política.

La fuerza de la IE

“Al mantenernos unidos/as, somos más fuertes y podemos responder satisfactoriamente a los numerosos retos a los que se enfrentan instituciones de enseñanza superior e investigación, sindicatos, personal y alumnos en el actual clima económico y político”, afirmó David Edwards, Secretario General Adjunto de la IE.

“La Internacional de la Educación es la organización de ustedes, y su fuerza radica en la fuerza de sus miembros.”

La 9ª Conferencia Internacional de Enseñanza Superior e Investigación tendrá lugar en 2014 en la región africana.