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La falta de docentes en unas 250 escuelas ha motivado una acción del gobierno y el sindicato de la educación en Zanzíbar. La cuestión fundamental para ambos es determinar cómo puede Zanzíbar formar, contratar y retener al profesorado en los puestos de trabajo docentes.

Las condiciones de trabajo, entre ellas las condiciones de docencia profesional, desempeñan un papel importante en la decisión del/de la docente de abandonar una determinada escuela o distrito y hasta la profesión.

“ZATU, único sindicato de docentes de las islas, ha puesto en marcha varias iniciativas destinadas a hacer frente a la falta de docentes cualificados en el país”, advierte el secretario general de ZATU, Mussa Omar Tafurwa.

“Entre las iniciativas realizadas se incluye el programa de desarrollo profesional de docentes, a través del cual ZATU ayuda a sus afiliados a adquirir las cualificaciones necesarias para incorporarse a un centro de formación docente. La ayuda es de carácter económico y sirve para pagar las pruebas de obtención de los títulos de graduado en educación secundaria obligatoria y de bachiller”, agrega.

Déficit en las escuelas primarias y secundarias La falta de profesores en Zanzíbar es especialmente aguda en las escuelas primarias y secundarias, siendo el principal factor del pésimo desempeño de los alumnos, con el correspondiente aumento del número de clases extras de pago.

Las medidas del gobierno para remediar el problema incluyen la ayuda de voluntarios extranjeros, la mejora de las condiciones de vida de los docentes como incentivo y una mayor inversión en formación docente para aumentar la oferta de profesionales cualificados.

Y es que padres y estudiantes se quejaron de que no se estaba haciendo lo suficiente para que las escuelas tuvieran una dotación adecuada de docentes cualificados. La diferencia, según indicaron, radicaba en la calidad de los docentes, por lo que la insuficiencia de educadores altamente capacitados era un problema para los estudiantes.

También se escucharon quejas de docentes, estudiantes y miembros de la Cámara de Representantes de Zanzíbar. La resonancia fue tal que el gobierno acabó redoblando esfuerzos para dotar cada aula con suficientes recursos humanos cualificados. En Zanzíbar, la ratio docentes-alumnos media es de 70, esto es, casi el triple de la norma oficial.

Se necesitan mejores condiciones de vida y de trabajo Los buenos profesionales han ido abandonando Zanzíbar para irse a trabajar al continente o al extranjero en busca de mejores condiciones de vida y de trabajo. El déficit de profesionales es tal que el gobierno se ha visto obligado a emplear docentes jubilados como medida adicional para reducir la falta de recursos humanos en los centros escolares.

Acción del gobierno Tanto el ministro de Educación y Formación Profesional, Ali Juma Shamuhuna, como el ministro de Servicios Públicos y Buena Gobernanza, Haji Omar Kheri, han prometido en varias ocasiones que, entre 2012 y 2013, el Gobierno de Zanzíbar daría empleo a 1.000 docentes en escuelas públicas, con especial prioridad a los docentes de asignaturas científicas.

“El principal objetivo es desarrollar un sector educativo de estudiantes sobresalientes y docentes de calidad. Del extranjero vendrán profesores para formar a formadores. Nuestro enfoque es conseguir libros de ciencia y material de trabajo adecuado”, explica Zahra Ali Hamad, viceministra de Educación y Formación Profesional.

“Estamos animando a los docentes y los estudiantes a elegir asignaturas científicas, dándose prioridad desde el ministerio a los estudiantes que deben optar por estas asignaturas”, comenta Shamuhuna.

Aunque los ministros afirman que la falta de docentes se hace sentir con especial intensidad en los campos de las ciencias y las matemáticas, muchos directores de escuelas contestan que la escasez también se nota en materias artísticas.

La diferencia de condiciones de trabajo entre el profesorado de escuelas ricas y pobres sigue siendo muy marcada. De hecho, las comunidades más favorecidas ofrecen mejores condiciones de trabajo, entre ellas el tamaño reducido de las clases y el mayor control sobre el proceso de toma de decisiones en los centros escolares.

Estrategia de ZATU La estrategia de ZATU consistente en ayudar a los educadores a sacar los títulos de graduado en educación secundaria obligatoria y de bachiller responde a la voluntad de tener afiliados cualificados.

Muchos, incluido el gobierno, han interpretado la acción del sindicato como una iniciativa para elevar la categoría de los docentes. La Conferencia de delegados de ZATU votó en contra de la suspensión del programa de perfeccionamiento. Además, ZATU utiliza cuotas de afiliación para financiar un programa apoyado anteriormente por DLF, afiliada danesa de la IE.

El sindicato también ha venido abogando por mejorar las condiciones de trabajo y presionando, a través de los miembros del Comité Permanente encargado del presupuesto de educación de la Cámara de los Representantes, para que el gobierno invierta lo suficiente en educación.

“No sólo eso, sino que el sindicato sigue luchando por que se respete en las islas el derecho de negociación colectiva”, indica Tafurwa.

IE: responsabilidad del gobierno “La IE recomienda encarecidamente que el Gobierno de Zanzíbar reconozca que el perfeccionamiento de los docentes es su responsabilidad”, afirma el coordinador regional de la IE, Richard Etonu. “Los esfuerzos de ZATU deberían contar con el apoyo del gobierno, en el que recae la competencia de la formación del profesorado”.

“Con un elevado número de docentes sin formación, muchos de los educadores de los centros escolares de Zanzíbar están peleando por sacar los títulos de escuela secundaria inferior y superior. Si no se mejoran las condiciones de vida y de trabajo de los docentes, Zanzíbar siempre padecerá escasez de educadores, por falta de atractivo de la profesión”, lamenta.