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Alrededor de 300 miembros de sindicatos de la educación se reunieron ayer en la Conferencia del Comité Sindical Europeo de la Educación (CSEE) en Budapest, para hacer frente a una frenética agenda política europea centrada en la imposición de medidas de austeridad.

Eventos previos: Caucus de Mujeres Antes de la Conferencia, los participantes se reunieron en el Caucus de Mujeres para reflexionar sobre estrategias que refuercen la autonomía de la mujer en el sector de la educación y los sindicatos.

Entre los temas claves del Programa de Igualdad 2013-2016, se incluye luchar contra los estereotipos en la educación y la sociedad, combatir la violencia contra las mujeres y los derechos en el lugar de trabajo, promover la autonomía económica y mejorar el equilibrio trabajo-vida familiar de las mujeres.

También se identificaron como prioridades claves eliminar la brecha de género en los puestos de representación de los órganos de toma de decisiones y la igualdad salarial.

El antiguo Presidente del CSEE, Ronnie Smith, expresó su satisfacción por el hecho de que el CSEE fuese a tener su primera Presidenta mujer, Christine Blower, del National Teachers’ Union (NUT), Reino Unido.

Educación Superior e Investigación: un bien público El Caucus de Educación Superior del CSEE analizó las tendencias actuales en educación superior e investigación (ESI). Aspectos claves como la financiación y las 'reformas' del sector están teniendo un fuerte impacto en el personal académico y los planes de estudio universitarios.

"Tenemos que adoptar un discurso distinto e insistir en que la ESI necesita una inversión potente", dijo Paul Bennett, de la National Association of Teachers in Further and Higher Education (NATFHE), en el Reino Unido. "Asimismo, hemos de insistir en que todas las disciplinas poseen un gran valor. Algunos países están poniendo trabas a materias como las humanidades y el arte".

Las carencias en el desarrollo profesional docente y la precariedad laboral de jóvenes académicos también se identificaron como grandes problemas que están presionando el sector.

Bennett expuso cómo se está utilizando la crisis económica como excusa para aplicar la pedagogía del libre mercado: "En el Reino Unido, el mundo de los negocios está influyendo cada vez más en la gestión y los planes de estudios de las universidades. A esto nos referimos cuando hablamos de una crisis ideológica, que va más allá de la crisis económica”.

Ceremonia de Inauguración: los sindicatos pueden marcar la diferencia La Conferencia se inauguró con una simpática actuación del coro infantil de Eva Túróczy, de la escuela St. Ladislas en K?bánya, Budapest.

La Presidenta de la IE, Susan Hopgood, se dirigió al pleno con un inspirador discurso en el que destacó el papel fundamental de los sindicatos de la educación como artífices de una economía mundial nueva y justa.

Para conseguirlo, afirmó la Presidenta de la IE, los sindicatos tendrán que enfrentarse a las recientes "reformas" educativas que pretenden conseguir "una simplista transferencia de ideas del mundo corporativo a la profesión docente".

"El debate actual sobre la enseñanza se limita a una mera evaluación de resultados que, generalmente, no va mas allá de las pruebas escritas, y de responsabilizar a los docentes de esos resultados", apuntó Hopgood.

"La idea de que podemos mejorar la calidad introduciendo exámenes estandarizados, ajustando los salarios docentes y clasificando a las escuelas según los resultados de dichos exámenes, esa idea es simplemente, una falacia. No funciona".

Unidad y fiscalidad justas En su discurso de apertura, el Director del CSEE, Martin Rømer, pidió unidad a los sindicatos para contrarrestar el impacto de la crisis en la educación y la profesión docente en Europa.

Rømer señaló que toda Europa está sufriendo recortes en los salarios docentes, incluso recortes de más del 50% en países como Letonia. Desde mediados de 2010 se han celebrado huelgas en 18 países europeos.

En este contexto, Rømer identificó los retos más importantes para el futuro de la profesión docente. Entre ellos, abordar la inminente falta de docentes atrayendo nuevos jóvenes a la profesión, proporcionar mayor acceso al desarrollo profesional continuo, así como reivindicar la autonomía profesional docente.

Asimismo, Rømer señaló la necesidad de instaurar una fiscalidad justa y regular los mercados financieros. "La combinación de nuestro trabajo de promoción de la profesión docente con un trabajo en aspectos más amplios que contrarresten la crisis económica es la estrategia clave para afrontar con éxito la situación actual", afirmó.

La Secretaria General de la Confederación Europea de Sindicatos (CES), Bernadette Ségol, insistió en la necesidad de que el movimiento sindical difunda un claro mensaje de solidaridad que ponga la cuestión social en el centro del debate en Europa.

Para tener éxito, dijo, hemos de establecer un nuevo contrato social basado en los convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) y la Carta de los Derechos Fundamentales.