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El Comité de Coordinación de Sindicatos (UCC por sus siglas en inglés), que comprende las cuatro filiales nacionales de la Internacional de la Educación en el Líbano - la Ligue des Professeurs de l’Enseignement Secondaire Public du Liban (LPESPL por sus siglas en francés), el Teachers Syndicate of Lebanon (TSL por sus siglas en inglés), el Comité des enseignants techniques officiels (CETO por sus siglas en francés), y la Public Primary Schools Teachers League in Lebanon (PPSTLL por sus siglas en inglés), junto con otras ligas de empleados públicos, convocó una huelga general el 16 de abril, así como una sentada durante una sesión del Parlamento.

Esta situación surge a raíz de la indecisión del Parlamento a la hora de cumplir las promesas hechas a los maestros y a los funcionarios públicos para decidir sobre un aumento salarial el 15 de abril. En lugar de ello, el Parlamento optó por formar una comisión con el propósito de volver a examinar el proyecto de ley de aumento salarial para el sector público.

Los diputados han advertido contra el hecho de aumentar los sueldos sin establecer un mecanismo adecuado para financiar el incremento salarial, que se espera que cueste más de 1.6 mil millones de dólares al año. Ellos afirman que esta manera de proceder perjudicaría a la economía nacional y conduciría a una devaluación de la libra.

El gobernador del Banco Central del Líbano, que asistió a parte del debate parlamentario, recomendó que el aumento de sueldo se realizara mediante el pago de mensualidades durante un período de cinco años, argumentando que, de lo contrario, podría desencadenar una inflación y un incremento de los precios.

El incremento salarial se pagará íntegramente

El UCC, considerado como el líder del movimiento en el Líbano por plantear cuestiones de corrupción y beneficios políticos a expensas de la clase media y de la educación pública, rechazó la propuesta del gobernador y las excusas de los diputados, insistiendo en que el aumento salarial se pagará íntegramente.

También instó a los funcionarios públicos y a los docentes a participar en la huelga nacional del 16 de abril, en protesta por la indecisión por parte del Parlamento para aprobar el tan esperado proyecto de ley. Asimismo, rechazó la formación de una comisión parlamentaria como medio de enterrar dicho proyecto de ley.

El 15 de abril, Hanna Gharib, Presidente de la LPESPL  y dirigente del UCC, declaró que la huelga tiene como objetivo proteger la escala de sueldos frente a los intentos de no aprobación en el Parlamento. Esta situación se produce tras casi tres años de lucha por conseguir que se paguen los sueldos atrasados, así como que se incremente en un 121 por ciento el coste de vida, que les había sido negado durante los últimos 16 años.

LPESPL: ‘Exigimos nuestros plenos derechos’

"Todos sabemos que las comisiones parlamentarias constituyen el cementerio de cualquier proyecto de ley", explicó Gharib. "En respuesta a la insensatez, así como a la negativa de aprobar la nueva escala de sueldos, el UCC insta a todo el sector público, así como a las escuelas privadas a que participen en una huelga nacional el 16 de abril".

Por otra parte, alertó contra las medidas que podría tomar el UCC, que comprenden una huelga indefinida y un boicot a los exámenes oficiales, de no aprobarse dicho proyecto de ley. Asimismo, instó a los funcionarios públicos y a los docentes a organizar sentadas en todos los ministerios y residencias oficiales en el Líbano, incluyendo una en el exterior del edificio del Ministerio de Educación, ese mismo día.

"Exigimos nuestros plenos derechos; no cabe negociación alguna en nuestro derecho a obtener un aumento del 121 por ciento después de todos estos años", añadió.

TSL: Las escuelas privadas deben implicarse

Asimismo, el Presidente del TSL, Nehme Mahfoud, instó a los maestros de las escuelas privadas a que participaran en la huelga del 16 de abril y advirtió contra los intentos de dividir a las escuelas públicas y privadas mientras se debate el proyecto de ley sobre el aumento salarial. Nehme Mahfoud llamó a una movilización en las escuelas privadas para detener el proyecto de ley, que según él afectaría a 60 000 docentes.

"Si el Parlamento no aprueba la escala de sueldos, mañana (16 de abril), el UCC saldrá a las calles y el ministro de Educación será considerado responsable de los derechos de los docentes", anunció a los participantes en la sentada organizada por el UCC.

IE: Las autoridades públicas deben entablar un diálogo

"Instamos a las autoridades públicas libanesas a entablar inmediatamente negociaciones con las organizaciones que representan a los docentes y a los profesionales de la educación", afirmó el Secretario General de la Internacional de la Educación, Fred van Leeuwen. "El Gobierno, en el Líbano y en cualquier otro lugar del mundo, debe proporcionar una formación de calidad, así como asegurar unas condiciones de vida y de trabajo decentes para el profesorado y el personal educativo con el fin de garantizar que puedan brindar una educación de calidad a los estudiantes".

Las autoridades públicas deben entender, de una vez por todas, que al reducir el gasto en educación y no invertir suficientemente en las escuelas y en los docentes, ponen en riesgo el futuro de su país, subrayó a continuación Fred van Leeuwen.