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Conforme el mundo va saliendo de la crisis económica, un nuevo informe sostiene que la educación y las competencias serán decisivas para restablecer el crecimiento a largo plazo, abordar el desempleo, promover la competitividad y fomentar unas sociedades más inclusivas y cohesivas.

El informe Panorama de la Educación publicado este año por la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) concluye que la clave del futuro bienestar está en la educación, y la Internacional de la Educación (IE), la mayor federación mundial de organizaciones de docentes, está completamente de acuerdo.

“A primera vista, el informe, que analiza una serie de indicadores de los sistemas educativos en países de la OCDE y en otros países asociados, muestra que la educación continúa expandiéndose en los países de la OCDE”, explica Guntars Catlaks, Coordinador Principal de Investigación de la IE. “De hecho, la evidencia apunta a que la crisis económica y los escasos mercados laborales fueron motivos para que muchas personas aprovecharan la reducción de los costos de oportunidad para invertir en su educación con el objetivo de tener mayores posibilidades de disfrutar de una vida mejor.”

No obstante, el informe considera que las divisiones socioeconómicas están en realidad profundizándose debido a que las repercusiones de las competencias en las condiciones de vida de las personas han aumentado considerablemente.

El informe afirma que los cambios en la distribución de ingresos orientados a una mayor desigualdad se están viendo cada vez más condicionados por la distribución de la educación y las competencias en las sociedades. En los países de la OCDE, el 73% de las personas que carecen de una educación secundaria superior se encuentran en o por debajo del nivel medio de ingresos, mientras que en el caso de los licenciados universitarios la cifra apenas alcanza un 27%. Esta diferencia en los ingresos derivados del empleo entre los adultos que carecen de una educación secundaria superior y aquellos con un diploma universitario continúa aumentando.

Los riesgos – y, en muchos casos, también las desventajas – de tener un bajo nivel educativo y escasas competencias no sólo están relacionados con los ingresos del empleo sino también con muchos otros resultados sociales. Existe, por ejemplo, una diferencia de 23 puntos porcentuales entre la proporción de adultos con un nivel educativo alto que indican tener buena salud y la proporción de adultos con un nivel educativo bajo que afirman lo mismo.

El informe hace mucho hincapié en que los niveles de confianza interpersonal, participación en actividades voluntarias y creencia en que una persona puede influir en el proceso político, están estrechamente relacionados con los niveles educativos y de competencias adquiridas.

Efectivamente, la creciente división social entre quienes tienen una educación y quienes no la tienen – y los riesgos de que estos últimos queden excluidos de los beneficios sociales de la expansión educativa – amenaza a las sociedades en su conjunto. El análisis de los datos de la Encuesta sobre las competencias de los adultos muestra que cuando las personas de todos los niveles de competencias disfrutan de un mayor acceso a la educación, el crecimiento económico y la inclusión social son también mayores. Las sociedades inclusivas necesitan unos sistemas educativos que promuevan el aprendizaje y la adquisición de competencias de manera equitativa.

Panorama de la Educación 2014 reconoce que diferentes políticas conducen a resultados distintos, lo cual es también aplicable a la educación y a las competencias. Es más, al concluir que algunos países tienen más éxito que otros a la hora de romper el ciclo de la desigualdad social que conduce a la desigualdad en la educación, y de limitar el riesgo de exclusión en función de la educación y las competencias, la OCDE admite que la educación no puede solucionar los problemas sociales por sí sola – necesita una serie de políticas integradas en la materia.

Leer el análisis sinóptico de la Internacional de la Educación sobre los resultados claves del informe Panorama de la Educación 2014 de la OCDE.