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El Council of Pacific Education, un organismo coordinador afiliado a la Internacional de la Educación de organizaciones de docentes en la región Pacífico, ha publicado el último número de su revista en el que pone de manifiesto el exhaustivo trabajo que los sindicatos de docentes llevaron a cabo el año pasado.

Los sindicatos de la educación del Pacífico han participado activamente en actividades de incidencia y organizado formaciones en toda la región. Esto es lo que sostiene el último número de la revista del Council of Pacific Education (COPE). “La publicación comprende informes, actividades y temas provenientes de 17 afiliados de 11 países diferentes”, declaró el secretario general del COPE, Govind Singh.

Asimismo, Singh destacó las principales conferencias de la región:

-          La Conferencia Juvenil de 2016, que comprendió programas de formación sobre liderazgo, sindicalización y campañas, abordó el tema “Formación sindical sobre la creación de sindicatos fuertes, democráticos e independientes”.

-          La Conferencia Trienal de 2016 del COPE, cuyo tema fue “El papel de las organizaciones de docentes en el Pacífico en el marco del Programa 2030 para la educación: un nuevo enfoque de la educación”. El evento tenía por objeto fomentar el conocimiento y las habilidades necesarias para el desarrollo del trabajo sindical, y brindó una oportunidad para entender el lento y culturalmente distinto crecimiento económico, y sociopolítico, así como los desafíos relacionados con la particularidad geográfica en la que se desarrollan las comunidades del Pacífico.

-          Por otra parte, la Conferencia del COPE hizo especial hincapié en la Red de mujeres del COPE, que ha redefinido el enfoque, la orientación y la estrategia para las docentes sindicalistas. El tema de la Conferencia de mujeres fue “Hacer campaña juntas por el cambio y la justicia”.

Papúa Nueva Guinea

Entre los artículos dedicados a otros países y temáticas, la publicación Journal of Pacific Teacher Unions informa que la Papua New Guinea Teachers’ Association (PNGTA) se enfrenta a problemas relacionados con las tasas de matrícula en la educación gratuita, y encuentra dificultades en lo relativo al desembolso de fondos y a la distribución de material pedagógico. Si bien la cifra de matrículas en los centros escolares urbanos ha aumentado significativamente, y se observa un incremento de la proporción de docente-alumno y una infraestructura escolar deficiente, la distribución de los docentes en las zonas rurales sigue siendo problemática, por lo que resulta necesario que se ofrezcan incentivos para atraer más maestros a estas zonas.

La PNGTA ha retomado las deliberaciones con la Comisión del Servicio Docente (TSC, por sus siglas en inglés) y negociado aumentos salariales progresivos para sus miembros en el marco del Convenio de fijación de salarios de 2017-2019. Además, el sindicato es un miembro activo de la Comisión de revisión parlamentaria encargada de examinar los salarios y las prerrogativas de los docentes.

La PNGTA también ejerció presiones sobre el gobierno con el fin de que elaborara una política integral de desarrollo de recursos humanos en el país y en el sector de la educación. Asimismo, instó al gobierno a atraer y a formar a un mayor número de docentes y a hacer que el entorno rural resulte más propicio para la distribución de docentes.

Fiyi

En Fiyi, el periodo 2015-2016 fue otro año complicado para los sindicatos de docentes, puesto que el Ministerio de Educación siguió emprendiendo reformas sin consultar a los sindicatos. El Fiji Teachers’ Union (FTU) señaló a la atención del ministro de los Servicios Públicos las preocupaciones relacionadas con la ausencia de consulta, y actualmente se tramitando las denuncias individuales interpuestas por los docentes a través del Tribunal de relaciones laborales.

En 2010, un decreto enmendó la Promulgación de las relaciones laborales (ERP, por sus siglas en inglés), la legislación nacional que rige las relaciones laborales, y eliminó los sindicatos del sector público de la ERP, lo cual dio lugar a la abolición del derecho de los docentes a solicitar una reparación y a la negociación colectiva. Después de seis años de lucha, liderada por la Fiji Trade Union Confederation, la International Trade Union Confederation y la Internacional de la Educación (IE), la Organización Internacional del Trabajo (OIT) logró intervenir para facilitar un acuerdo entre los interlocutores sociales, que estipulaba que las enmiendas serían derogadas con el fin de garantizar el cumplimiento de los Convenios 87 y 98 de la OIT.

La Fijian Teachers 'Association (FTA) también se enfrenta a un número creciente de suspensiones de afiliados y a la rescisión de sus contratos por haber infligido castigos corporales. El sindicato cree que el Ministerio de Educación se ha mostrado muy severo para con los docentes, ha sido reacio a escuchar a ambas partes implicadas en los casos de violencia, y con frecuencia ha rescindido contratos de los docentes y cesado de abonar sus salarios sin realizar una investigación previa apropiada. La FTA ha instado a las autoridades públicas competentes a que sigan correctamente los procedimientos establecidos.

Kiribati

En Kiribati, el Kiribati Union of Teachers (KUT) recibió ayuda del COPE con el fin de llevar a cabo un programa de sensibilización en tres islas diferentes. Las visitas de campo consistieron en informar a los miembros de los problemas actuales del KUT y en proporcionar información básica, sobre todo, en lo referente a las condiciones contractuales y a los permisos de los docentes durante las vacaciones escolares.

Asimismo, el COPE puso en marcha dos talleres formativos para los miembros del KUT acerca de campañas basadas en temáticas específicas; los convenios de la OIT y su aplicación para un trabajo decente en Kiribati, los Objetivos de Desarrollo Sostenible y el papel que desempeñan los sindicatos de docentes.

Por otra parte, el KUT llevó a cabo su primer intento de proporcionar seguridad social a los miembros, y la FTU contribuyó a poner en marcha una cooperativa de crédito para que los miembros del KUT pudieran encontrar una manera colectiva de ayudarse unos a otros con el fin de alcanzar unas condiciones de vida sostenibles.

Mujeres y asuntos de género

Del mismo modo, los programas de desarrollo del COPE han incrementado la confianza de las mujeres, relata la coordinadora de mujeres del COPE, Hilda Takarobo, en el Suplemento “Mujeres” del COPE. Hilda se muestra “profundamente conmovida por la capacidad que tiene el COPE para transformar las redes de algunos afiliados, lo que ha ayudado a las mujeres a luchar por sus derechos”.

Asimismo, Takarobo rinde homenaje a los hombres que participan activamente en la lucha por los derechos de las mujeres. “Para que las mujeres tengan dignidad, también necesitamos el apoyo de nuestros hermanos”, apuntó.

En lo que respecta a la violencia de género, insiste en el hecho de que la violencia contra las mujeres “es un problema grave” y que las estadísticas presentadas en la Conferencia de la Red de mujeres de 2016 son “sumamente alarmantes”. Además, insta al COPE y a la IE a intensificar su acción para luchar contra la violencia de género en el Pacífico.

La versión completa del Journal of Pacific Teacher Unions está disponible aquí.