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El Proceso de Bolonia tiene como propósito instaurar para 2010 un espacio abierto para la enseñanza superior constituido por 45 países, en el que se permitirá la movilidad de los estudiantes y un reconocimiento mutuo de las cualificaciones y los títulos académicos. Esto afectará evidentemente al personal académico y a los investigadores.

Iniciado en 1999, el Proceso de Bolonia no involucró de inmediato a las organizaciones que representan al personal académico tanto a nivel nacional como europeo. Pero sí ahora gracias al reconocimiento de la Estructura Paneuropea de la IE como socio oficial.

Proceso de Bolonia: por fin, el reconocimiento

En mayo de 2005, la Conferencia de los Ministros de Enseñanza Superior de 45 países del continente europeo, celebrada en Bergen, otorgó a la Estructura Paneuropea de la IE el estatus de miembro consultivo en el Proceso de Bolonia.

Este reconocimiento oficial de los docentes y sus sindicatos como actores del Proceso de Bolonia es motivo de satisfacción. En las conferencias ministeriales anteriores de Praga y Berlín, los organizaciones de docentes habían sido ignoradas mientras que las asociaciones de estudiantes y las instituciones de enseñanza superior eran ya participantes oficiales.

La Estructura Paneuropea de la IE estuvo representada en la Conferencia Ministerial de Bergen por Paul Bennett y Monique Fouilhoux. El acceso al estatus de socio oficial generará oportunidades, pero también desafíos. La IE invita por lo tanto a sus organizaciones con afiliadas en la enseñanza superior a trabajar estrechamente con el secretariado de la IE para hacer avanzar las prioridades a nivel institucional, nacional y europeo. En su intervención, Paul Bennett, Presidente del Comité Permanente de la Enseñanza Superior y la Investigación de la IE, destacó: “Espero que la integración de la IE al más alto nivel del proceso aliente una integración más amplia de los sindicatos docentes a escala nacional”.

La cohesión y el acuerdo en torno a los objetivos de Bolonia, al más alto nivel, fueron unos de los rasgos significativos de la Conferencia Ministerial. Los Ministros apuntaron que se habían realizado progresos notables, pero que se necesitaba una consolidación. Destacaron en este contexto “el papel crucial de las instituciones, el personal académico y los estudiantes».

Al margen de la Conferencia Ministerial, todos los participantes se reunieron en diferentes talleres dedicados a la investigación, la educación a lo largo de la vida, la calidad y la gobernanza. La IE y sus afiliadas podrán por fin contribuir al contenido de estas cuestiones.

Reforzar la cooperación con los estudiantes y las instituciones

La IE coopera estrechamente desde varios meses con otros actores del proceso de Bolonia: los estudiantes representados mediante la Asociación Europea de Estudiantes (ESIB) y las direcciones de establecimientos miembros de la Asociación Europea de Universidades (EUA).

Tras el acuerdo firmado con ESIB en julio de 2004, la IE participó en la Convención de Estudiantes, celebrada del 17 al 20 de marzo en Luxemburgo. Se abordó la cuestión de la financiación de las instituciones y las ayudas económicas a los estudiantes, la gobernanza de las universidades y la movilidad de los estudiantes. La convención fue seguida de una reunión de trabajo entre la ESIB y la IE, que permitió determinar nuevas perspectivas de cooperación en los próximos meses.

La IE también estuvo invitada a la Convención de la Asociación Europea de Universidades, celebrada en abril en Glasgow. Al expresarse sobre la aplicación del proceso de Bolonia, la representante de la IE Monique Fouilhoux insistió en el sentimiento de inadecuación entre los ambiciosos objetivos y el plazo muy corto de Bolonia (2010) en un contexto financiero inseguro. Monique Fouilhoux manifestó el temor del personal académico por que la falta de atractivo de la profesión no permita realizar los objetivos de Bolonia y perjudique en adelante la calidad de la enseñanza superior y la investigación.

Las dos asociaciones adoptaron, como la IE, una declaración que fue sometida y tomada en cuenta por la Conferencia Ministerial de Bergen. Las tres organizaciones acordaron trabajar juntas con vistas a la próxima conferencia ministerial en mayo de 2007 en Londres.