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El 5 de octubre de 2006 fue un día para actuar y un día para celebrar, ya que los docentes del mundo entero salieron a las calles para defender sus derechos y unirse para promover su profesión y honrar a sus compañeros y compañeras.

La Internacional de la Educación fue la anfitriona de varios acontecimientos en Bruselas para el Día Mundial de los Docentes, empezando con un panel de discusión sobre docentes de calidad para una educación de calidad, seguido por una mesa redonda internacional integrada por el Presidente Thulas Nxesi y el Secretario General de la IE Fred van Leeuwen, Johanna Walgrave de la OIT, Georges Haddad de la UNESCO y Annelise Hostmark Tarrou, Presidenta del CEART, el Comité de Expertos que supervisa la aplicación de las recomendaciones de la OIT/UNESCO. Para más detalles sobre el importante informe de la IE al CEART, véase la página 8.

Estas son sólo algunas instantáneas de los acontecimientos que se celebraron en varios países:

En Lisboa, capital de Portugal, más de 25.000 trabajadores y trabajadoras de la educación participaron en una marcha para demostrar su oposición ante la propuesta del Ministerio de Educación de introducir un estatuto de la carrera docente para los educadores y docentes de la enseñanza preescolar, primaria y secundaria. El nuevo estatuto implica cambios importantes para los docentes en muchos aspectos de sus condiciones de empleo, y los sindicatos lo consideran una grave acometida contra su profesión.

En Atenas, Grecia, se organizaron varios acontecimientos en medio de una huelga de los miembros de la Federación de docentes de la enseñanza primaria, que exigen mejores salarios y un aumento del presupuesto destinado a la educación pública. En un mensaje de solidaridad de la IE, van Leeuwen afirmó: “Los gobiernos necesitan aceptar que la profesión docente no es una obra de beneficencia y que los docentes necesitan un salario vital para ejercer su profesión.”

En el Caribe, la Unión de docentes de Barbados organizó una semana completa de acontecimientos, entre los que se incluyó un día nacional de gratitud al docente, una ceremonia de premios para estudiantes y docentes, una conferencia pública, un seminario de desarrollo profesional y un acontecimiento social en la sede del sindicato con comida, bebidas y un espectáculo de karaoke.

Los docentes de varias organizaciones sindicales de Filipinas señalaron el Día Mundial de los Docentes en colaboración con el Departamento de Educación y la Comisión para la Enseñanza Superior y Técnica. La Alianza de docentes preocupados llevó a cabo varias actividades en la región de Mindanao, incluido un foro y un concurso de ensayo o redacción.

En Níger, líderes y dirigentes políticos y administrativos visitaron escuelas y concedieron premios a docentes de mérito. La celebración coincidió con un debate en el parlamento sobre las acusaciones de malversación de fondos contra los funcionarios anteriores de la educación. El sindicato aprovechó la oportunidad para reafirmar la importancia de una gestión buena y transparente así como el papel del sindicato para supervisar y aplicar las políticas educativas.

En Etiopía, la celebración del DMD se pospuso para el sábado 7 de octubre porque, visto el contexto de represión actual por parte del gobierno, los docentes no pudieron obtener permiso para asistir a los acontecimientos el 5 de octubre. Docentes, padres y partidarios de Addis Abbaba asistieron al acontecimiento, que brindó la oportunidad de reflexionar sobre la necesidad de docentes de calidad para una educación de calidad. La Secretaria General Adjunta de la IE Janice Eastman envió una carta de apoyo que hizo que la multitud estallará en una ovación a la comunidad internacional por su apoyo. Los dirigentes de sindicatos de docentes que habían estado detenidos, fueron liberados bajo fianza y pudieron estar presentes para saludar a sus compañeros y compañeras.

En Canadá, los sindicatos de docentes de todo el país organizaron diversos acontecimientos y campañas para destacar el papel esencial que desempeñan los docentes en la sociedad. Los docentes de Columbia Británica coordinaron una campaña publicitaria acertada en la que personajes famosos presentaron testimonios acerca de los docentes que fueron importantes en sus vidas. Por ejemplo, un novelista sumamente querido aparece declarando:

”Mi madre era maestra de preescolar. Ella me inculcó el amor por las historias. Mi maestra de primer grado me enseñó a leer. Ella me inculcó el amor por los libros. Los docentes nos hacen el don de lo que aman.”

En Alemania, GEW publicó un colorido folleto con el título “Orgulloso de ser docente”, que presenta perfiles de docentes de Indonesia, Brasil, Kenia y Australia así como Alemania. También envió a sus miembros un animado correo electrónico con una fotografía de un enorme ramo de tulipanes rojos y un mensaje de agradecimiento.

Bravo a los empleadores de Victoria, Australia, que crearon una ingeniosa campaña publicitaria para festejar el Día Mundial de los Docentes. La publicidad en los diarios más importantes mostraba un sonriente profesor con varios divertidos sombreros apilados sobre su cabeza.

El encabezado rezaba “Los docentes se dedican en cuerpo y alma” (un juego de palabras en inglés entre “hat” sombrero y “heart” corazón). El texto decía “Todos los días, los docentes cumplen varias funciones, de instructor a director de proyecto, de creativo a artista. Inyectan una pasión y entusiasmo en el aula que inspira a los alumnos. Los docentes son profesionales con múltiples cualificaciones y competencias que guían a los niños por el camino del aprendizaje.”

¡Ojalá y todos los docentes gozaran de las mismas alabanzas y respeto por parte de su empleador!

****** En su declaración con motivo del Día Mundial de los Docentes, la UNESCO advirtió que el mundo necesitará 18 millones de nuevos docentes en la próxima década para satisfacer la demanda de la enseñanza primaria. “No puede haber una solución viable a largo plazo a nuestros retos en materia de educación ni a la escasez de docentes sin una inversión en la formación y en medidas para promover el respeto de la profesión docente”, afirmaron los responsables de la agencia de las Naciones Unidas.

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Mensaje para el Día Mundial de los Docentes del Presidente de la IE Thulas Nxesi:

En nombre de la Internacional de la Educación, quiero desear un “Feliz Día Mundial de los Docentes” a cada uno de los 30 millones de profesores y profesoras miembros de nuestros más de 350 sindicatos afiliados.

¡Y a todos los docentes del mundo, quiero decirles gracias!

Gracias por su atención y su dedicación a los alumnos. Gracias por su duro trabajo y las largas horas que pasan en el aula, en el patio y en la comunidad. Gracias por su profesionalismo y su compromiso con el aprendizaje a lo largo de la vida. Gracias por su activismo en sus sindicatos y su solidaridad con los compañeros y compañeras de todo el mundo.

A todos los docentes del mundo... ¡mi más sentido homenaje y reconocimiento! Sé que juntos podemos continuar fortaleciendo nuestra profesión y construyendo sistemas fuertes y estables de educación pública en todos nuestros países.