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En una reciente encuesta del Instituto de Educación de Nueva Zelanda (NZEI) el sindicato se sorprendió al descubrir que el 86 por ciento de los docentes sufre de estrés en el trabajo, y un 24 por ciento afirmó que los niveles de estrés son "preocupantes" o "intolerables".

En la encuesta, casi el 85 por ciento manifestó que utiliza pasatiempos e intereses –incluyendo la música y otras actividades artísticas– para reducir el estrés. Sólo uno de los métodos fue el más generalizado: pasar tiempo con amigos y familiares.

Agotados Sin embargo, uno de los docentes encuestados afirmó: “El trabajo no es de 9 a 3 de la tarde, es de 7.30 de la mañana hasta las 6.30 de la tarde, más tres horas por noche y un día el fin de semana.” L a mayoría  han aprendido que, para reducir el estrés, es fundamental pasar tiempo con la familia y amigos.

Solución rápida Casi el 80 por ciento de los miembros afirmó atravesar el año escolar pensando en las vacaciones y poco más de la mitad dijo que redujo el estrés yéndose de fin de semana. Algunos culparon a la gran cantidad de trabajo exigido, o a la planificación adicional asociada a la aplicación de las normas nacionales. En tales casos, los miembros admitieron que a menudo recurrieron a una solución rápida. Un tercio de los encuestados dijo que habían consumido alcohol para reducir el estrés, y el 10 por ciento dijo que contaron con medicación recetada. Afortunadamente, los bebedores fueron minoría. Más del doble –casi cuatro de cada cinco encuestados– dijo volcarse en el deporte para reducir el estrés.

Prevención Meg Moss, maestra de educación preescolar, anima a sus colegas a interesarse en sus respectivas aficiones. En el equipo actual hay una entusiasta de las artes marciales y una amante de tricotar. Pero Meg hace hincapié en que la mejor cura para el estrés es la prevención. “Es más importante identificar y evitar el estrés que tratar con él cuando ya lo tienes.” Su consejo a los nuevos colegas es identificar cuando se sienten estresados y saber exactamente lo que lo está causando. Para Meg, además de otros factores externos, los mayores reductores de estrés son una proporción adecuada de niños por maestro y un tiempo libre adecuado.

Por Bianca Zander, NZEI

Cómo manejan los maestros el estrés NZEI encuestó a 240 educadores sobre cómo manejar el estrés.     * Ejercicio y deporte – 78,6%     * Pasatiempos e intereses, incluyendo la música y otras artes – 83,6%     * Yoga, tai chi o prácticas similares – 13%     * Pasar tiempo con amigos o familiares – 95,4%     * Religión u otra expresión espiritual – 26,5%     * Alcohol – 34,5%     * Medicamentos recetados – 9,7%     * Medicina alternativa – 16%     * Ayuda de colegas – 23,9%     * Asistencia profesional – 7,1%     * Aguantar hasta las vacaciones – 78,6%     * Plantear el tema ante la dirección de la escuela – 53,4%     * Irse por el fin de semana  – 55%     * Ponerse en contacto con el sindicato de docentes – 17,2%

Este articulo fue publicado en Mundos de la Educación, No. 36, diciembre 2010.