Una canadiense galardonada con el Global Teacher Prize
Maggie MacDonnell, una profesora de Quebec y miembro de la afiliada canadiense de la Internacional de la Educación, CSQ, ha sido seleccionada de entre 20.000 candidaturas procedentes de todo el mundo durante el Foro Mundial de Educación y Habilidades de la Fundación Varkey, celebrado en Dubai.
MacDonnell, profesora en Salluit, un pueblo inuit situado en el ártico canadiense accesible únicamente en avión, ha sido galardonada con el premio de un millón de dólares en la conferencia anual de educación por los esfuerzos que ha realizado por "transformar su comunidad".
Con una población de poco más de 1.300 habitantes, Salluit, la segunda comunidad más al norte de Quebec, no es accesible por carretera, solamente en avión. En invierno, las temperaturas pueden llegar a los 25 grados bajo cero. En 2015 hubo seis suicidios, todos muchachos jóvenes de entre 18 y 25 años. Todos ellos marcaron profundamente a MacDonnell.
"Cuando llego a la escuela al día siguiente de un suicidio, me encuentro un asiento vacío en el aula. Impera un silencio total" dijo durante su discurso de aceptación. "Gracias por hacer que todo el mundo centre su atención en ellos", añadió.
MacDonnell creció en una zona rural de Nueva Escocia y después de terminar su licenciatura pasó cinco años en el África Subsahariana como voluntaria y trabajando, principalmente, en el ámbito de la prevención del HIV/SIDA. Tras completar una maestría se dio cuenta de que su país empezaba a tomar conciencia de las décadas de abuso a los pueblos indígenas canadienses, con ataques a su entorno y una enorme desigualdad económica y social.
"Estamos muy orgullosos del homenaje que se ha hecho a Maggie McDonnell", dijo Daniel B. Lafrenière, Secretario-Tesorero de la CSQ y miembro del Consejo Ejecutivo de la Internacional de la Educación (IE). "Ha sabido transmitir su pasión, su dinamismo y su compromiso a las generaciones jóvenes del norte de Quebec".
MacDonnell también es miembro de la Association des employés du nord québécois, afiliada a la CSQ, y piensa utilizar el dinero para establecer una ONG.
Este galardón fue creado hace tres años por la Fundación Varkey, con sede en Dubai. El premio se paga a plazos y exige que el ganador o ganadora siga impartiendo clase durante al menos cinco años.
