Profesora y líder sindical chilena recibe premio internacional
La Internacional de la Educación expresa su satisfacción por la entrega del Premio Internacional Arthur Svensson de Derechos Sindicales 2020 a la líder sindical y educadora chilena Barbara Figueroa Sandoval.
El comité del Premio Arthur Svensson reconoció su contribución a la sensibilización con respecto a la situación en Chile y su apoyo a la lucha sindical por los derechos de los trabajadores/as en el país.
Un modelo a seguir
Elegida presidenta de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) de Chile, en 2012, Barbara Figueroa Sandoval se convirtió en la líder más joven y la primera mujer en dirigir la central sindical más importante del país. Figueroa fue originalmente afiliada del sindicato de la educación, el Colegio de Profesores de Chile, y fue una líder clave de las manifestaciones de 2011 que se opusieron a la privatización y comercialización de la educación. Contribuyó de forma decisiva a forjar una sólida alianza entre los movimientos estudiantiles y los sindicatos.
“Barbara Figueroa Sandoval ha demostrado un gran valor y es un modelo a seguir para muchos”, señala el comunicado del Comité Arthur Svensson. “Ella ha liderado el camino creando un sindicato más abierto, vital y transparente, al tiempo que ha fortalecido a la CUT como un sindicato político-social con estrechos vínculos con otras organizaciones de la sociedad civil. Asimismo, puede allanar el camino para nuevas líderes femeninas en una cultura predominantemente masculina, así como fortalecer el apoyo a los sindicatos entre las mujeres de la región”.
Chile, un contexto de agitación
En 2019, año en que Chile hizo frente a su crisis social y política más profunda desde la dictadura, con grandes manifestaciones de masas, Barbara Figueroa y la CUT fueron elementos clave para la formación de la amplia coalición social “Mesa de Unidad Social”. Esta coalición, en la que participaron otras organizaciones de la sociedad civil, llevó a millones de chilenos a las calles para plantear, entre otras exigencias, un aumento de los salarios mínimos, la reforma de las pensiones, una reducción de la semana laboral, el fortalecimiento de los derechos de los trabajadores y una asamblea nacional constituyente.
Represión e intimidación
Piñera, presidente de Chile, declaró el estado de emergencia e implementó fuertes medidas represivas en un intento por detener el levantamiento popular. Miles de manifestantes resultaron encarcelados y heridos, y por lo menos 26 fueron asesinados por las fuerzas de seguridad.
Según informes de las organizaciones de derechos humanos, Figueroa y varios otros líderes sindicales fueron objeto de intimidación y acoso, y sus actividades han sido sistemáticamente vigiladas por los servicios de inteligencia.
Sin embargo, gracias a las grandes movilizaciones de masas y a sus negociaciones, la CUT consiguió obtener un aumento del salario mínimo y una reducción de la semana laboral pese a la enorme resistencia política.
Hoy día, la CUT y Barbara Figueroa también defienden los derechos de los trabajadores en el contexto del virus COVID-19 al oponerse a un proyecto de ley que derogaría los mecanismos de negociación colectiva en Chile.
Internacional de la Educación: los educadores/as en el centro de la lucha por la democracia
“Este premio celebra todos los esfuerzos y las luchas que están librando por la democracia y la justicia social los compañeros/as, los sindicalistas y los defensores de los derechos humanos en Chile. Estamos muy complacidos con la noticia y felicitamos a Barbara Figueroa Sandoval por este merecido premio. También estamos orgullosos de ver que los/las sindicalistas de la educación son reconocidos por tercera vez en la historia del Premio Arthur Svensson”, comentó David Edwards, Secretario General de la Internacional de la Educación.
Desde su instauración en 2010, el Premio Internacional Arthur Svensson de Derechos Sindicales ha sido otorgado a docentes sindicalistas en tres ocasiones. En 2019, lo recibió France Castro, entonces Secretaria General de la Alliance of Concerned Teachers en Filipinas, por su compromiso de larga data en la defensa del derecho a la educación. En 2015, los galardonados fueron Mahdi Abu Dheeb y Jalila al-Salman de la Bahrain Teachers’ Association por sus esfuerzos a favor del desarrollo de la democracia, el pluralismo y la equidad en su país.
“En Chile, Filipinas, Bahréin y en un número muy importante de países del mundo, la lucha por los derechos humanos y sindicales continúa. Las educadoras y los educadores son y seguirán siendo una fuerza para el cambio, el progreso y la justicia social a la cabeza de esta lucha en sus países y comunidades”, concluyó Edwards.
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