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Gracias al fondo de solidaridad para la COVID-19 de la Internacional de la Educación, las dos organizaciones afiliadas a la IE en Mauritania han podido realizar una serie de visitas conjuntas a escuelas para reunirse con los y las docentes. Esta iniciativa contribuye a mejorar la imagen del sindicato y a fomentar la afiliación sindical.

Reforzar los sindicatos

Además de las medidas de emergencia establecidas para garantizar la salud y la seguridad del profesorado y del alumnado, el Syndicat National de l’Enseignement Fondamental (SNEF) y el Syndicat National de l’Enseignement Secondaire (SNES) decidieron actuar conjuntamente para reforzar sus sindicatos a largo plazo, acordando intensificar las campañas sindicales con el objetivo de ampliar sus bases mediante la realización de visitas sobre el terreno.

Hamadou Diallo, secretario general del SNEF, explica: “Antes del proyecto, nuestro principal contacto con el profesorado era a través de las asambleas generales que organizábamos en las grandes ciudades. Solíamos invitar a los y las docentes a la sede durante las vacaciones o al final de cada trimestre, pero la respuesta del profesorado a estas invitaciones era más bien escasa. Gracias al apoyo de la IE y de la Fédération Canadienne des Enseignantes et des Enseignants hemos podido establecer un mayor contacto con los y las docentes en las escuelas”.

Para ello, se formaron equipos de dos activistas sindicales en todos los distritos de la capital, Nouakchot, así como en Kiffa y Kaédi. El SNEF y el SNES organizaron reuniones con las personas activistas antes de que comenzaran las visitas. Estas emplearon sus días libres en visitar las escuelas y aprovecharon el tiempo de los recreos para reunirse con el personal docente en la sala de profesores y profesoras, proporcionarles documentos y recabar sus preguntas.

Entender las preocupaciones del profesorado sobre el terreno

Cada equipo redactó un breve informe después de cada visita. Las visitas fueron muy valoradas y confirmaron las principales preocupaciones del profesorado: destinos, promociones, salarios y subsidios, así como preguntas sobre lo que el sindicato puede aportar.

“Hemos constatado que hay docentes que llevan diez años sin gozar de una promoción y que no han reclamado nada al respecto. Tenemos la intención de proseguir con estas visitas, pues mejoran considerablemente la imagen de nuestro sindicato y han dado lugar a un aumento del número de afiliados”, subraya Diallo.

En referencia a los comentarios del personal docente durante las visitas a las escuelas, el secretario general del SNES, Sidi Idoumou Boudide, deploró profundamente las presiones que, según denuncian los docentes, reciben desde la dirección de las escuelas para disuadirlos de afiliarse a un sindicato. En algunos casos, el profesorado ha sido amenazado con medidas punitivas relacionadas con la actividad sindical.

Información necesaria sobre los derechos sindicales y laborales

Boudide considera que las preguntas de algunos docentes con quienes se reunió demuestran que hay que seguir esforzándose por explicar la función de los sindicatos y difundir información básica sobre los derechos del profesorado. Se trata de facilitar a esta información respecto a cuestiones como: ¿tienen los y las docentes contractuales y el personal directivo derecho a afiliarse a un sindicato y a responder a convocatorias de huelga? ¿Tiene el ministerio derecho a descontar a los y las docentes días de sueldo por participar en una huelga?

El desastroso impacto de la crisis de la COVID-19 en el profesorado

El 16 de marzo de 2020, el cierre de las escuelas en Mauritania debido a la pandemia de la COVID-19 estuvo acompañado de la suspensión de los salarios del profesorado del sector privado. El cierre de carreteras y fronteras entre las distintas regiones del país también dejó a la mayoría del personal docente bloqueado en sus escuelas.

Los sindicatos insisten en que, privado de los recursos provenientes de las escuelas privadas (cuyo personal se compone principalmente de docentes del sector público), el profesorado se ha quedado en la indigencia casi total, disponiendo como único recurso del exiguo salario proveniente de la función pública.

Además, los miembros de los sindicatos han permanecido prácticamente aislados de sus organizaciones. Las personas vinculadas al activismo sindical se acostumbraron poco a poco a comunicarse con los miembros a través de WhatsApp, pero pocos docentes se conectaban con regularidad y estaban por tanto en condiciones de compartir información con otros que no tenían conexión y de informar al sindicato sobre situaciones concretas. La desconexión fue aún mayor para los numerosos y las numerosas docentes no afiliados a los sindicatos.

Acción sindical inmediata para permanecer en contacto con los afiliados y las afiliadas

Antes de que las autoridades cerraran las escuelas, los sindicatos suspendieron las actividades de protesta programadas antes de la pandemia (huelgas y manifestaciones). Se reunieron con los ministros para plantear propuestas y presentar reivindicaciones relacionadas con la situación del profesorado. También organizaron sentadas exigiendo la apertura de carreteras para los y las docentes que se habían quedado bloqueados, de modo que pudieran regresar a sus casas; y lo consiguieron.

Han tratado por todos los medios de mantenerse en contacto con los afiliados y las afiliadas y han movilizado a los coordinadores y las coordinadoras regionales de los sindicatos para que aporten el máximo apoyo posible a todos los profesores y a todas las profesoras en dificultades.

La Internacional de la Educación y la Fédération Canadienne des Enseignantes et des Enseignants seguirán prestando apoyo financiero a las organizaciones afiliadas mauritanas para la etapa siguiente de su plan de acción, a saber, mejorar la comunicación de los sindicatos a través de sus respectivos sitios web.