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El South African Democratic Teachers’ Union (SADTU) ha llevado a cabo una serie de actividades de cooperación al desarrollo con otros sindicatos de la educación de países vecinos afiliados a la Internacional de la Educación. Ha prestado apoyo especialmente al Zambia National Union of Teachers (ZNUT) en sus esfuerzos de recuperación de los efectos perjudiciales de la pandemia de COVID-19 en el sector de la educación.

En su informe más reciente sobre la cooperación al desarrollo, el SADTU ofrece un resumen de varias iniciativas de cooperación en las que participa para mostrar solidaridad, promover el sindicalismo, fomentar la afiliación sindical no racial y no sexista y defender la educación pública de calidad en toda la región de la Comunidad del África Meridional para el Desarrollo (SADC).

“El interés del SADTU en las actividades de cooperación al desarrollo se basa en la premisa de que, como país en general y en el SADTU en particular, somos los verdaderos beneficiarios de la solidaridad”, destacó el secretario general del SADTU y vicepresidente de la Internacional de la Educación para África, Mugwena Maluleke.

Dijo que, en la región de la SADC, el SADTU se centra en crear relaciones con organizaciones hermanas, como el Botswana Teachers' Union, la Lesotho Association of Teachers, la Organizaçao Nacional dos Professores de Mozambique, la Swaziland National Association of Teachers, el Namibia National Teachers' Union, el ZNUT de Zambia y la Zimbabwe Teachers' Association.

Maluleke añadió: “Conforme a nuestro plan de cooperación nacional, hemos programado que cada provincia colabore con estas organizaciones en función de la proximidad. Nuestra cooperación se centra principalmente en la educación sindical, la unidad del personal docente y el desarrollo de la capacidad”.

Recordó que el SADTU ha colaborado con el ZNUT en numerosos proyectos durante más de una década. “Lo hicimos a través del acuerdo tripartito que firmamos con el ZNUT y el Sindicato de la Educación de Noruega. Una vez terminado el acuerdo, decidimos evaluar el impacto de la cooperación”.

Por este motivo, el SADTU visitó al ZNUT en agosto para hacer balance de cómo el sindicato de Zambia está afrontando las consecuencias de la COVID-19.

Las conversaciones se centraron en los temas siguientes:

1. Situación de la organización. El ZNUT indicó la disminución drástica de su número de afiliados y afiliadas entre 2019 y el presente año, la cual atribuye principalmente a la jubilación de miembros del ZNUT y la afiliación de miembros por sindicatos rivales que gozan de apoyo gubernamental.
2. Estrategia de afiliación y retención. El ZNUT comunicó que el empleador contrató a más de 30.000 nuevos docentes en el sector público y que el ZNUT planea llevar a cabo una campaña de afiliación. El SADTU propuso que el ZNUT trate de organizar actividades deportivas y para jóvenes como estrategia para afiliar a docentes jóvenes.
3. Equidad e igualdad de género. El ZNUT enmendó su constitución para integrar la perspectiva de género, lo cual incluye apoyar el acceso de las mujeres a puestos de liderazgo en el sindicato.
4. Educación/desarrollo de capacidades en el sindicato. El ZNUT atraviesa actualmente dificultades financieras que socavan su capacidad para formar a nuevos dirigentes y para desarrollar la capacidad de sus representantes en las estructuras de base.
5. Sindicación y campañas. El equipo directivo del ZNUT reconoce la necesidad de utilizar la tecnología digital para afiliar y mantener el registro de afiliados y afiliadas. Su objetivo es aumentar su base de afiliados en 10.000 y centrarse para ello en el personal docente recién contratado.
6. Finanzas. El ZNUT experimenta problemas económicos debido a préstamos suscritos, así como a la disminución del número de afiliados. Su equipo directivo celebró la decisión del SADTU de condonar el préstamo concedido al ZNUT en 2018. El sindicato de Zambia se ha comprometido a trabajar en medidas para garantizar que rinde cuentas de todo el dinero que recibe y a adoptar políticas financieras que promuevan una posición financiera sólida.
7. Unidad del personal docente en Zambia. El equipo directivo del ZNUT lamentó que los sindicatos de Zambia hayan dejado de hablar sobre la fusión o unidad entre ellos y explicó que, mientras que su sindicato se centra en la unidad, otros sindicatos continúan compitiendo para aumentar su número de afiliados.
8. Administración del sindicato a través de TIC. El ZNUT señaló la disminución del uso de TIC en el sindicato, la cual considera que obedece principalmente a la falta de medios financieros del ZNUT para acceder a las últimas tecnologías.

Maluleke también prometió que el SADTU “movilizará recursos e involucrará a otros socios que pueden tener la misma visión para ayudar en actividades de afiliación y desarrollo de capacidades”.

Recordando que el SADTU se ha comprometido a facilitar al ZNUT camisetas con el logo del sindicato que se pueden utilizar en actividades de afiliación, concluyó diciendo que su sindicato continuará haciendo un seguimiento del progreso y los avances del ZNUT.