El apoyo a la participación y el liderazgo de las mujeres a través de las tecnologías digitales: lecciones extraídas de las experiencias de los sindicatos de la educación durante la Covid-19.
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La pandemia mundial de Covid-19 tuvo un impacto significativo en las mujeres trabajadoras. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) documentó las desproporcionadas pérdidas de puestos de trabajo e ingresos que sufrieron las mujeres en todo el mundo durante la pandemia: tan solo en 2019-2020, el empleo de las mujeres se redujo un 4,2 por ciento (lo que representa una pérdida de 54 millones de puestos de trabajo). Esta situación ha hecho que las mujeres estén más expuestas a perder su trabajo, a la pobreza, a la inseguridad alimentaria, a perder su vivienda y a lo que ahora ONU Mujeres denomina la pandemia en la sombra de la violencia doméstica.
Las pruebas anecdóticas que indicaban que la participación de las mujeres en las actividades de los sindicatos mundiales se había incrementado en respuesta a las fuerzas desatadas por la pandemia llevaron a la Internacional de la Educación a encargar una investigación sobre las experiencias que las mujeres habían vivido en los sindicatos de la educación durante la pandemia con respecto al compromiso, la participación y el liderazgo sindicales [1].
La investigación también tenía como objetivo examinar la eficacia de los esfuerzos y las estrategias de los sindicatos de la educación destinados a fomentar el compromiso, la participación y el liderazgo de las mujeres en los sindicatos a través del uso de las tecnologías en línea entre 2020 y 2022.
Hablamos con 50 mujeres sindicalistas de distintas regiones del mundo. Lo que nos contaron es especialmente revelador en el contexto de la 67ª sesión de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer que se está celebrando en Nueva York, donde representantes de los Estados miembros de la ONU, organizaciones internacionales y no gubernamentales, entre las que se encuentran los sindicatos, se reunieron para debatir el papel que desempeñan el cambio tecnológico y la educación en la era digital para lograr la igualdad de género y empoderar a todas las mujeres y niñas.
Experiencias vividas por las mujeres
Las educadoras afiliadas a las organizaciones miembro de la Internacional de la Educación de las distintas regiones de la IE compartieron sus testimonios sobre cómo la Covid-19 afectó a su vida cotidiana, así como a su participación en las actividades de sus sindicatos. Los testimonios que compartieron nos recuerdan con crudeza la interrelación existente entre el ámbito personal y el profesional, que se vincula a las normas de género arraigadas en el contexto y a la división del trabajo en función del género, lo cual afectó a la forma en que vivieron la pandemia como mujeres y como personas afiliadas a un sindicato.
Al mismo tiempo, sus testimonios pusieron de manifiesto el enorme apoyo que brindaron los sindicatos, concretamente los comités de mujeres o de género e igualdad, las muestras de solidaridad y hermandad, y las acciones estratégicas que los sindicatos habían emprendido para apoyar la participación de las mujeres a pesar de la pandemia.
Los testimonios ponen en evidencia hasta qué punto la afiliación sindical fue valiosa para las mujeres, sobre todo durante el primer año de la pandemia, cuando se esforzaban por entender la situación de incertidumbre y los rápidos cambios que se producían en relación con los confinamientos, el cierre de escuelas, la salud y la seguridad, por no hablar de las repercusiones que tenía todo ello en su seguridad laboral y salarial. Las reuniones de los sindicatos, los distintos grupos y las actividades de formación se convirtieron en redes de solidaridad y apoyo con otras mujeres afiliadas.
Los sindicatos de la educación dan un paso adelante.
El estudio también puso de relieve las estrategias eficaces que los sindicatos de la educación introdujeron para apoyar a la diversidad de mujeres afiliadas con el fin de que siguieran participando en las actividades sindicales durante la pandemia.
El fortalecimiento de las competencias digitales y el acceso a las plataformas en línea
Las personas responsables de las cuestiones de igualdad e inclusión, los comités de género y de la mujer, así como las personas encargadas de la coordinación de las formaciones, reaccionaron inmediatamente y pasaron a organizar reuniones, formaciones y talleres en línea. No fue fácil. Por lo general, al principio tuvieron que impartir las formaciones a través de Zoom y otras plataformas y herramientas en línea, entre ellas WhatsApp y Facebook. Asimismo, en muchos casos se tuvo que pedir a los sindicatos que ofrecieran ayuda o algún tipo de crédito a su membresía para que pudiera disponer de datos y conexión a Internet.
Las mujeres afiliadas a los sindicatos acogen con satisfacción los enfoques híbridos que están adoptando actualmente muchos sindicatos. Los sindicatos tendrán que seguir proporcionando formación y acceso a los espacios en línea, especialmente en aquellos países donde las redes no son fiables y las herramientas digitales no están al alcance de todos.
La prestación de nuevos tipos de apoyo en respuesta a los nuevos retos
Las personas que en los sindicatos nacionales se ocupan de las cuestiones relacionadas con la igualdad de género, la inclusión o la formación respondieron a los retos adicionales afrontados por las mujeres afiliadas durante la pandemia ofreciéndoles nuevos tipos de formación y apoyo.
Algunos sindicatos diseñaron y ofrecieron sesiones de formación en línea sobre temas como la comprensión de la violencia y el modo de abordarla, o la salud mental y el bienestar, y proporcionaron información sobre los derechos humanos y legales, así como sobre los remedios relevantes en el contexto de la pandemia. La membresía del sindicato también apreció que ahora las sesiones de formación se graben y estén disponibles en línea para poder ajustarlas a sus propios horarios.
El desarrollo de la base empírica
Unos cuantos sindicatos están invirtiendo en la investigación sobre el impacto que ha tenido la pandemia sobre los educadores y las educadoras y sobre otras personas afiliadas a los sindicatos de la educación (véanse, por ejemplo, las actividades de investigación llevadas a cabo por el Instituto de Educación de Escocia). Invertir en la investigación para entender cómo la pandemia y sus repercusiones actuales están afectando a la diversidad de mujeres educadoras sigue siendo crucial para fundamentar la política y los planteamientos estratégicos de los sindicatos.
La investigación aboga (y ofrece recomendaciones) por que la Internacional de la Educación y la membresía de los sindicatos de la educación sigan dotando de recursos y dando prioridad a estas tres estrategias mencionadas anteriormente, con el fin de potenciar el compromiso, la voz y el liderazgo de las mujeres afiliadas a los sindicatos en un mundo post-COVID y contribuir a promover las metas y los objetivos del Plan de Acción para la Igualdad de Género de la Internacional de la Educación.
Participación de las mujeres en los sindicatos de la educación en tiempos del COVID-19, informe elaborado para la Internacional de la Educación, por Carol Miller y Houda Sabra, Octubre 2022.
Las opiniones expresadas en este blog pertenecen al autor y no reflejan necesariamente ninguna política o posición oficial de la Internacional de la Educación.