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El último encuentro de la Red de Cooperación al Desarrollo (CD) de la Internacional de la Educación (IE) reunió a sindicalistas de la educación y socios de la cooperación al desarrollo de todo el mundo. Fue la primera reunión desde marzo de 2020, cuando comenzó la pandemia de COVID-19. Los participantes tuvieron la oportunidad de hacer balance de los proyectos pasados y presentes e intercambiar buenas prácticas y herramientas para garantizar la renovación de la red y el fortalecimiento de los sindicatos de la educación.

La reunión se celebró del 28 de febrero al 1 de marzo en Bruselas (Bélgica) y contó con 32 participantes de 21 sindicatos de 18 países. En su apertura, la secretaria general adjunta de la IE, Haldis Holst, destacó que: "Es un placer brindar a los socios de la cooperación al desarrollo esta gran oportunidad de volver a reunirse en persona después de tres años, poder charlar con colegas de distintas partes del mundo que trabajan en proyectos similares, integrar a los numerosos miembros nuevos de la red y establecer nuevos contactos de trabajo durante los descansos y los almuerzos, así como durante las reuniones paralelas para debatir proyectos concretos".

"Con vuestro trabajo continuo en materia de CD, también demostráis que la solidaridad está fuertemente arraigada en el ADN de los sindicatos".

La reunión abarcó 3 ámbitos, divididos en varios temas:

• Las estrategias y prioridades actuales de la IE y su nueva campaña.
• El trabajo de solidaridad (cómo hacerlo más eficiente, cómo las organizaciones miembros pueden trabajar mejor juntas).
• El fortalecimiento sindical como pilar principal del trabajo de solidaridad.

Los y las participantes expresaron su satisfacción con el proceso participativo y las reuniones centradas en el Programa de becas John Thompson Fellowship (JTF), la Estructura Interregional de los Países Árabes de la IE, la región africana de la IE, la región Asia-Pacífico de la IE , la región europea de la IE y la región latinoamericana de la IE. Todos coincidieron en que estas reuniones brindaron una oportunidad extraordinaria para preparar la conferencia presencial de CD y liberar algo de tiempo para más debates.

La base de datos de proyectos del sitio web de la IE fue otra herramienta que los y las asistentes consideraron importante para intercambiar información sobre los proyectos que cada sindicato está llevando a cabo. Varios participantes también pidieron que se siguieran publicando ejemplos positivos en el boletín Solidaridad de la IE.

Los socios de CD acogieron con satisfacción la participación y orientación de los directores y directoras regionales de la IE y expresaron la necesidad de recibir información y apoyo por parte de las oficinas regionales, especialmente para los sindicatos que todavía no cuentan con apoyo externo, con el fin de coordinar las actividades y el seguimiento y establecer calendarios para los proyectos.

Lecciones aprendidas de la pandemia

Durante una sesión se intentó detallar cómo la crisis provocada por la COVID-19 había repercutido en el trabajo de solidaridad y si había dejado un impacto a largo plazo.

Los y las participantes indicaron que la pandemia había colocado tanto al personal docente como a los sindicalistas en una situación sin precedentes. Los problemas relacionados con las condiciones de trabajo tuvieron que abordarse desde nuevas perspectivas, dados los nuevos retos provocados por la falta de conectividad de estudiantes y docentes. El hecho de trabajar de forma virtual también ha redefinido el horario laboral y el equilibrio entre vida privada y vida profesional. Personal docente y sindicalistas han demostrado una extraordinaria capacidad de adaptación. Los sindicatos han cambiado su forma de organizarse y comunicarse.

En lo que respecta a las lecciones aprendidas, los y las participantes destacaron que la tecnología les había ayudado a continuar con los proyectos iniciados, pero que era fundamental establecer previamente la conexión con los socios. Al igual que la tecnología no puede sustituir totalmente al profesorado, tampoco puede sustituir totalmente las reuniones en persona en torno a los proyectos.

Estaban totalmente convencidos de que el requisito previo fundamental para el éxito de un proyecto es conocer bien y en persona el terreno, los socios y su contexto. Una vez adquiridos los conocimientos en persona y establecida la relación de confianza, la tecnología podría ayudar a avanzar en los proyectos con rapidez y sin el enorme coste de los desplazamientos.

La pandemia también ha afectado a la forma en que funcionan los proyectos de cooperación. Varias organizaciones miembros destacaron que eran capaces de llevar a cabo proyectos de manera más autónoma gracias a la formación de sus propios miembros. Cuando se interrumpieron los viajes, pudieron liberar fondos y reinvertirlos en los proyectos.

Destacar las ventajas de la sindicación

Los asistentes estaban de acuerdo en que la sindicación es extremadamente importante. Dado que existe un amplio espectro de culturas sindicales, la estrategia de sindicación debe adaptarse al contexto político y a la normativa de cada país.

Los socios de CD comentaron que el objetivo de aumentar la afiliación sindical siempre ha formado parte de forma implícita o explícita de los programas de cooperación. Lo consideran fundamental para alcanzar el objetivo último de una asociación de cooperación, la sostenibilidad del sindicato.

Por otro lado, se compartieron buenas prácticas para incrementar la afiliación, asegurándose de que cada miembro del sindicato entiende cómo puede beneficiarse de ser afiliado.

También se habló de dos cuestiones fundamentales: incrementar el número de miembros y asegurarse de que participan de forma activa.

Fomentar los procesos de renovación sindical

Los socios de CD insistieron en que los sindicatos necesitan actualizar sus acciones/actividades/políticas de forma que se vean reflejadas en sus membresías y sus prioridades.

Los asistentes también destacaron como dos cuestiones claves la retención de los afiliados y la recuperación de su entusiasmo por la acción sindical.

Por otro lado, consideran que el desarrollo de capacidades es fundamental para que los sindicatos sean resilientes y sus miembros puedan definir una estrategia que, de lo contrario, otros definirían por ellos.

En su opinión, los sindicatos deben conectar con sus membresías de un modo que les resulte útil y les muestre en qué les beneficia a ellos el sindicato y cuáles son las ventajas para el sindicato. Además, los sindicatos deberían dar responsabilidades a los miembros más jóvenes y hacer que participen activamente en las estructuras y las actividades sindicales.

Presentación de la herramienta de la IE para fortalecer los sindicatos de la educación y hacerlos más eficaces

Este nuevo manual para fortalecer los sindicatos de la educación se basa en herramientas de CD anteriores, como el Manual de cooperación al desarrollo: Una guía para crear asociaciones exitosas, y es sencillo de utilizar para actividades de refuerzo de capacidades en los sindicatos. La herramienta se centra en la idea de que la construcción y la renovación sindical solo pueden tener éxito si tienen lugar a escala nacional y local.

La IE reconoce que dos factores claves para ello son: contar con miembros activos y disponer de múltiples niveles de liderazgo, de manera que el futuro de un sindicato no dependa de unos pocos dirigentes. Los sindicatos de la educación deberían escuchar atentamente las necesidades de los miembros de base, ser inclusivos, disponer de procesos internos democráticos y estar abiertos a alianzas y coaliciones.

Apoyo a la campaña de la IE ¡Por la pública!

Los y las participantes de la reunión mostraron gran interés por la nueva campaña de la IE, "¡Por la pública! Creamos escuela". La campaña es un llamamiento urgente a los gobiernos para que inviertan en la educación pública, un derecho humano fundamental y un bien público, y para que inviertan más en las personas docentes, que constituyen el factor más importante para lograr una educación de calidad.