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Te Maeva Nui constituye un acontecimiento importante en las Islas Cook que celebra nuestra cultura, tradiciones, así como el progreso que hemos logrado como nación. Como territorio autónomo asociado a Nueva Zelanda, contamos con amplias oportunidades para viajar y apoyar el éxito y el bienestar de nuestro pueblo.

Te Maeva Nui, también conocido como el Día de la Constitución, tiene una gran importancia para nosotros en tanto que sintetiza la esencia de nuestra pequeña pero orgullosa nación polinesia. Con 13 islas pobladas, cada una con su estilo único de canto y baile, este evento sirve como plataforma para exponer nuestros relatos ancestrales, nuestro entorno y los valores inculcados en nuestra sociedad.

Esta ocasión permite a nuestro pueblo reflexionar acerca del crecimiento que hemos logrado como nación. Honramos los logros alcanzados y los obstáculos superados desde que obtuvimos nuestra independencia y autogobierno el 4 de agosto de 1965, bajo la dirección de nuestro primer jefe de Gobierno, Albert Henry.

Este año se celebra el 58º aniversario de Te Maeva Nui, y nuestra gente nunca deja de mostrar su orgullo por sus islas y por sus pueblos a través de enérgicas actuaciones. Resulta alentador presenciar la participación activa de los estudiantes de institutos de secundaria en las festividades, lo que demuestra el deseo de nuestros jóvenes de participar y contribuir con sus voces a los relatos representados en nuestras actuaciones.

No obstante, teniendo en cuenta el aumento de la participación de nuestra juventud en las celebraciones de Te Maeva Nui, surgen preguntas con respecto a la importancia de nuestro idioma en la sociedad de las Islas Cook. Lamentablemente, nuestro idioma nativo está disminuyendo, especialmente en la isla de Rarotonga. Si bien enseñamos canciones en nuestra lengua materna y explicamos su significado a los intérpretes a fin de garantizar su comprensión, no es frecuente el uso cotidiano del idioma maorí de las Islas Cook.

Estamos orgullosos de los logros de nuestra nación y al mismo tiempo, Te Maeva Nui pone de manifiesto los desafíos a los que hacemos frente para preservar nuestro idioma. A fin de resolver esta cuestión, es fundamental que nuestro idioma se vea y se escuche en las Islas Cook, y que animemos a nuestras juventudes a leerlo, escribirlo y hablarlo con confianza a diario. Nuestros mayores, que atesoran un gran bagaje de conocimientos, están deseosos por transmitir el idioma a la siguiente generación, y se han puesto en marcha programas para facilitar el uso diario del maorí de las Islas Cook.

No enfrentamos esta lucha en soledad, ya que las naciones indígenas de todo el mundo se enfrentan a desafíos similares de erosión cultural y lingüística debido a la influencia de la sociedad moderna. Sin embargo, tenemos la oportunidad de cambiar el curso del destino de nuestro idioma. Te Maeva Nui puede servir como un catalizador para todos nosotros, jóvenes y mayores, a fin de unir y fortalecer nuestro idioma junto a nuestras actuaciones culturales y tradiciones. Al reflexionar sobre la resiliencia y los logros alcanzados por nuestra nación, podemos impulsar nuestro idioma Maorí de las Islas Cook a nuevas alturas y garantizar su vitalidad para las generaciones venideras con una confianza inquebrantable.

A Georgina también le gustaría dar las gracias a John Toleafoa, quien la ayudó a escribir este blog. Él es un compañero docente que está a punto de graduarse y está en el proceso de perseguir su sueño de enseñar a los niños pequeños de las Islas Cook. Su amor por la música y por enseñar a los jóvenes a cantar canciones de nuestra cultura es lo que lo impulsa a seguir aprendiendo y creciendo con el fin de poder inculcar el conocimiento y el orgullo por nuestra cultura a la juventud del mañana.