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Manal Hdaife, directora de escuela y presidenta de la Estructura Interregional para los Países Árabes de la Internacional de la Educación, encarna un compromiso firme con la defensa de la educación pública y los derechos del profesorado en el Líbano. Un compromiso que ha adquirido resonancia mundial con su reciente participación en el Grupo de Alto Nivel de las Naciones Unidas sobre la Profesión Docente. Este Grupo, encargado de abordar el desafío de la escasez mundial docente, ha marcado un hito en el camino hacia el fortalecimiento de la profesión.

En esta entrevista para Mundos de la Educación, Hdaife hace un análisis de las recomendaciones surgidas de las deliberaciones del Grupo, que se lanzaron el 26 de febrero en Johannesburgo, Sudáfrica. Hdaife insiste en el papel clave de los sindicatos de la educación para su implementación, así como en el impacto positivo de las recomendaciones para la profesión docente, tanto en el Líbano como globalmente.

El Grupo de Alto Nivel sobre la Profesión Docente mantuvo reuniones durante varios meses en 2023. ¿Cuáles fueron los principales temas de debate?

En las reuniones del año pasado se abordaron una amplia variedad de temas que afectan a la profesión docente en todo el mundo. Algunos de los asuntos tratados fueron la creciente escasez de docentes, la calidad de la capacitación, la influencia de la digitalización en la educación y los problemas concretos a los que se enfrenta el profesorado que trabaja en contextos de crisis y con estudiantes refugiados. En cada caso, se trataba de identificar soluciones sostenibles para elevar la profesión docente y lograr una educación equitativa y de calidad social.

¿Cómo encaran las recomendaciones el acuciante problema de la escasez de docentes en todo el mundo y qué medidas se sugieren para poder atajarlo?

Las recomendaciones del Grupo de Alto Nivel subrayan que es preciso hacer una inversión estratégica en contratación de docentes, desarrollo profesional, así como tomar medidas concretas para evitar el abandono de la profesión. Instan a los Gobiernos a aprobar políticas que impulsen la profesión docente en todo el mundo. Esto pasa por incrementar los salarios, mejorar las condiciones de trabajo y garantizar la seguridad laboral. Las recomendaciones también reconocen la función vital del diálogo social y la negociación colectiva en la búsqueda de soluciones sostenibles al déficit de docentes. Reclaman la implicación activa de sindicatos, gobiernos y otras partes interesadas en la definición de políticas educativas que fortalezcan la profesión docente, garantizando la autonomía profesional y la libertad académica.

El Grupo ha identificado la infrafinanciación de la profesión como una de las causas estructurales de la escasez de docentes. ¿Qué recomendaciones han planteado para resolver este problema?

Las recomendaciones inciden en la urgencia de invertir sustancialmente en la profesión docente, en lugar de aplicar políticas de austeridad que restrinjan la financiación pública educativa. Cuando recomienda incrementar la remuneración y la seguridad laboral, el Grupo de Alto Nivel se hace eco de la reivindicación de la Internacional de la Educación de eliminar las limitaciones al gasto salarial en el sector público, a menudo impuestas por Instituciones Financieras Internacionales como el Fondo Monetario Internacional, y cuyo resultado directo es, precisamente, exacerbar la escasez docente.

¿Qué rol se asigna en las recomendaciones a las tecnologías de la educación?

Las recomendaciones reconocen la necesidad de que el profesorado participe en los debates políticos sobre el uso sostenible y equitativo de las tecnologías de la educación, de forma que éstas sirvan como apoyo al aprendizaje, sin suplantar el irremplazable factor humano de la enseñanza, y preservando así la relación estudiante-docente, que es fundamental. Además, se demandan opciones de desarrollo profesional que capaciten al profesorado para integrar la tecnología en su práctica docente de forma adecuada.

¿Qué diferencia supondrán estas recomendaciones para el profesorado del Líbano, especialmente para quienes trabajan en contextos de crisis y para el personal docente refugiado?

Las recomendaciones del Grupo de Alto Nivel referentes al apoyo a la comunidad educativa que trabaja en zonas afectadas por las crisis, y en particular al profesorado refugiado, tienen una importancia especial para mí. Para el Líbano, donde el personal docente se enfrenta a presiones colosales debido a los actuales retos económicos y políticos, y a la crisis de personas refugiadas, estas recomendaciones podrían suponer una transformación radical. Poner en marcha medidas de apoyo específicas, proporcionar alternativas de desarrollo profesional adaptadas a contextos de crisis, y reconocer el papel esencial del profesorado refugiado, aumentaría notablemente la resiliencia y la sostenibilidad del sector educativo libanés. Por otra parte, garantizar que el personal docente de todo el mundo siga recibiendo su salario en zonas de conflicto es vital para reforzar la resiliencia global de los sistemas públicos educativos. La aplicación de estas recomendaciones no solo beneficiaría a la profesión docente, también garantizaría que cada niña y niño, sean cuales sean sus circunstancias, tenga acceso a la educación.

¿Por qué las recomendaciones del Grupo son importantes para los sindicatos de la educación?

Las recomendaciones reconocen la función primordial que desempeñan nuestros sindicatos en la defensa de los derechos laborales del profesorado. Destacan que los sindicatos deben abanderar la lucha por conseguir cambios políticos acordes con las recomendaciones, garantizando que se apoya y valora al profesorado y que se le dan las herramientas necesarias para poder atender a las necesidades de un alumnado diverso. Además, las recomendaciones inciden en la importancia de los sindicatos para facilitar el diálogo entre el personal docente y las instancias políticas, promoviendo así sistemas de educación pública más equitativos e inclusivos en todo el mundo.

¿Cómo pueden contribuir el profesorado y sus sindicatos a hacer realidad estas recomendaciones?

Los sindicatos de la educación son esenciales para lograr la aplicación de las recomendaciones. Mediante la participación activa en la campaña mundial ¡Por la pública! Creamos escuela de la IE, los sindicatos podrán pedir responsabilidades a los Gobiernos, hacer un seguimiento de la escasez docente a nivel nacional e incluso desarrollar estrategias que lleguen a aumentar la afiliación, mejorando el impacto de la negociación colectiva.

La correcta aplicación de estas recomendaciones puede transformar profundamente el panorama de la educación pública. Si abordamos las causas estructurales de los problemas a los que se enfrenta la profesión docente, podemos crear un entorno estimulante para el personal educativo, lo que, a su vez, beneficiará a nuestro alumnado. Las recomendaciones del Grupo de Alto Nivel dan a los sindicatos herramientas para modelar políticas y prácticas que, de verdad, reflejen las necesidades y realidades de nuestra profesión, contribuyendo así a alcanzar un futuro sostenible, más justo y democrático, para nuestras sociedades.