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Dans un discours particulièrement véhément adressé aux deux Chambres réunies du Congrès, le Président des Etats-Unis, Barack Obama, a dévoilé son plan de relance pour la création d’emplois au sein d’une économie américaine en pleine léthargie.

Le Président a proposé un investissement majeur dans les infrastructures du pays, notamment un fonds d’aide pour la modernisation des établissements scolaires américains – une initiative fermement soutenue par les affiliés de l’IE aux Etats-Unis.

Le Président de la NEA et Vice-président de l’IE, Dennis Van Roekel - aux côtés d’autres responsables de syndicats d’enseignants - avait exhorté le Président à faire de l’investissement dans les infrastructures un axe prioritaire de son plan pour l’emploi. Outre la nécessité d’une aide financière directe aux gouvernements locaux pour éviter de nouvelles coupes budgétaires dans des services indispensables tels que l’éducation, les responsables syndicaux/-ales des Etats-Unis n’ont cessé de souligner le besoin de réaliser des investissements pour surmonter la crise actuelle, tout en instaurant de meilleures conditions d’apprentissage pour les élèves ainsi que de meilleures conditions de travail pour le personnel enseignant.

Neatoday.org(site en anglais) dresse la liste des rénovations indispensables qui n’ont toujours pas été effectuées et souligne l’intérêt de s’attaquer à ces questions: « Aujourd’hui, les élèves fréquentent des écoles publiques qui ont été construites, en moyenne, il y a  40 ans. Etablissements surpeuplés, toitures percées, systèmes électriques défaillants et technologie obsolète sont devenus monnaie courante dans de nombreuses communautés.  La restauration des bâtiments donnerait non seulement un coup de fouet, plus que nécessaire, à un marché de l’emploi bien mal en point, mais permettrait également de stimuler l’enseignement et l’apprentissage dans ces établissements rénovés.  En particulier, la modernisation des écoles diminue le surpeuplement, atténue les problèmes de sécurité et environnementaux dus au vieillissement des structures, et contribue à satisfaire les exigences de la technologie moderne ».

Au cours de son allocution, le Président Obama s’est penché sur les questions mises en avant par les syndicats et a lancé un message positif, en cette période où de nombreux gouvernements réduisent tout simplement leurs dépenses. « Certaines écoles du pays nécessitent désespérément d’être rénovées. Comment peut-on espérer que nos enfants donnent le meilleur d’eux-mêmes dans des établissements qui tombent littéralement en ruine?  Chaque enfant mérite une école digne de ce nom - et nous pouvons la lui offrir, si nous agissons maintenant », a-t-il déclaré.

Exhortant les législateurs/trices à prendre des mesures pour faire face à la crise, il a ajouté: « Votez cette loi pour l’emploi et des milliers d’enseignant(e)s de tous les Etats pourront reprendre le chemin du travail. Ces hommes et ces femmes se chargent de préparer vos enfants à vivre dans un monde où la concurrence n’a jamais été aussi rude. Alors que l’on augmente le nombre d’enseignant(e)s dans des pays comme la Corée du Sud, nous, nous les licencions en masse. C’est injuste pour nos enfants. Une telle situation compromet leur avenir et le nôtre. Et il faut y mettre un terme. Remettez nos enseignant(e)s dans les classes, c’est là leur place. »