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Les universitaires et les dirigeant(e)s syndicaux/ales reviennent sur les fausses allégations relatives à la commercialisation de l’éducation, et révèlent ses effets dévastateurs sur les écoles, la société et la démocratie.

Lors de la seconde journée de la conférence internationale qui a réuni à Rome, en Italie, des dirigeant(e)s syndicaux/ales et des expert(e)s de plus de 30 pays membres de l’Organisation européenne de coopération économique (OCDE), les participant(e)s ont eu l’occasion d’en savoir plus sur la face cachée de la commercialisation et de la privatisation croissantes de l’éducation.

L’éducation est une marchandise

« Une éducation publique, gratuite, universelle et accessible à tous demeure une condition préalable à la réalisation d’un monde meilleur », a déclaré Susan Hopgood, la Présidente de l'Internationale de l'Education (IE), lors de son allocution d’ouverture. Elle a relayé les nombreuses inquiétudes des participant(e)s en qualifiant la vague croissante de commercialisation et de privatisation de l’éducation de menace majeure pour la réalisation d’une éducation de qualité pour tou(te)s. « Cette approche considère de plus en plus l’éducation comme une marchandise, comme un bien de consommation privé, plutôt que comme un bien sociétal public, et vient mettre à mal la cohésion sociale et la démocratie », a-t-elle ajouté.

Thèmes

D’après le Secrétaire général adjoint de l’IE, David Edwards, cette conférence visait trois objectifs: •    promouvoir un système éducatif de qualité holistique, équitable et inclusif, tel que l'envisagent les éducateurs/trices, en tant que professionnel(le)s; et •    examiner et interpréter les tendances qui existent actuellement dans le secteur de l'éducation; •    défendre les démocraties et les sociétés nationales en instaurant une solidarité autour des actions que les syndicats de l'éducation peuvent entreprendre (tant sur le plan offensif que défensif) afin de contrer la privatisation et la commercialisation de l’éducation.

Remettre en cause les allégations

Pendant la conférence, les participant(e)s ont pu assister à des présentations d’universitaires, tels que Susan L. Robertson, Anna Hogan ou Antonio Olmedo. Ces derniers ont remis en question et dénoncé l’idée selon laquelle l’éducation privée serait plus efficace et permettrait aux élèves de mieux réussir. Ils ont présenté une analyse exposant les inégalités manifestes de l’économie mondiale et mettant en lumière les piliers du dialogue public sur lesquels les enseignant(e)s doivent s’appuyer pour parvenir à faire changer les choses.

Robertson: La privatisation est une menace

Dans sa présentation « Clivage de longue date – quand les intérêts privés dans l’éducation publique n’ont tout simplement aucun sens », Susan L. Robertson a mis en lumière le fossé social qui ne cesse de se creuser aux quatre coins de la planète, avec l’entrée en jeu de sociétés à but lucratif dans le domaine de l’éducation. Elle a illustré la façon dont les intérêts privés sont promus dans les sphères d’élaboration politique nationales et internationales en matière d’éducation, et la menace qu’ils font peser sur la démocratie et la responsabilité.

Olmedo: Les réseaux sont une force

Antonio Olmedo a présenté les nouveaux acteurs et réseaux politiques qui opèrent à différents niveaux et nouent de nouveaux partenariats auxquels s’accrochent les philanthrocapitalistes. Il a remis en cause le rôle que jouent les gouvernements dans ces cadres politiques de réseautage contemporains, et est revenu sur la façon dont le réseau lui-même devient un acteur politique incontournable dans divers domaines, dont celui de l’éducation.

Hogan: L’influence de Pearson

Anna Hogan, conférencière à l’Université de Queensland, en Australie, a illustré les analyses de Susan et d'Antonio en soulignant l’influence de Pearson, une entreprise d’éducation mondiale. Elle a en outre expliqué que Pearson était la plus grande société à but lucratif au monde opérant dans ce secteur et que ses ventes avaient généré 4,9 milliards de livres sterling en 2014, accroissant ainsi les dividendes de ses actionnaires pour la 23e année de son histoire.

L’éducation doit être financée par l’Etat

Alors que les participant(e)s se sont réveillé(e)s en découvrant l’affaire « Panama Papers », la Conférence a réaffirmé la nécessité d’accroître le financement public afin de garantir une éducation de qualité pour tou(te)s. Susan Hopgood a rappelé aux participant(e)s que l’investissement dans l’éducation par les gouvernements était une « question de volonté politique », et qu'il ne tenait qu’à eux de considérer l’éducation comme un droit humain et non comme une marchandise conforme à la loi du marché du marché.

Malgré la gravité des thèmes abordés, cette deuxième journée de conférence s’est clôturée sur une note joyeuse avec la libération de Mahdi Abu Deeb, fondateur et dirigeant du Bahrain Teachers’ Association et Secrétaire général adjoint de l’Arab Teachers' Union. En raison de son rôle dans les manifestations bahreïniennes, il avait été arrêté, torturé et condamné à 10 ans de prison. Sous la pression internationale exercée par de nombreuses organisations internationales, dont l’IE, Mahdi Abu Deeb fut relâché le 4 avril dernier.