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Pour la plupart des Australien(ne)s, l’Australia Day est synonyme de festivités et de fierté patriotique. Mais cette année, Angelo Gavrielatos aura également une autre raison de faire la fête: il s’apprête à recevoir la médaille de l’Ordre d’Australie au nom de son travail et de son engagement dans le domaine de l’éducation.

Angelo figure parmi les 958 Australien(ne)s nominé(e)s à l’occasion des Australia Day Honours. Cette année, l’événement rassemble des scientifiques, des athlètes, des artistes ainsi que l’ancienne Première ministre Julia Gillard. Angelo a travaillé en étroite collaboration avec Gillard afin de mettre en place le programme de financement Gonski, visant à garantir à l’ensemble des enfants australiens une éducation dans une école dotée de ressources appropriées.

Malheureusement, Angelo se trouvait à Bruxelles au moment de l’annonce officielle, très loin de son pays et des festivités australiennes. Toutefois, le Secrétariat de l’IE a veillé à rendre ce moment inoubliable.

« Tout le monde s’en doute, j’aurais aimé être chez moi en ce jour, mais je me sens ici comme à la maison, car cette reconnaissance va au mouvement syndical international, et pas seulement australien », a-t-il déclaré.

Malgré les températures glaciales qui sévissaient à Bruxelles, l’équipe de l’IE a tenu à faire en sorte qu’Angelo se sente comme chez lui entouré de ses amis.

« Il est normal que les personnes qui travaillent à ses côtés et qui l’apprécient soient présentes en ce moment si particulier », a déclaré le Secrétaire général adjoint de l’IE David Edwards, qui a levé son verre à la santé de son ami. « Angelo, nous te félicitons du plus profond du cœur, ce que tu fais pour nous est à la hauteur de ce que tu as fait pour l’Australie, avec le plan Gonski. »

Des kangourous gonflables, un drapeau australien et de la musique typique de son pays d’origine, rien ne manquait pour rendre cette journée inoubliable.

« Tout au long de ma vie politique, j’ai toujours considéré le combat que nous menons comme une immense chance et un privilège. Nous vivons notre engagement politique au quotidien et nous le faisons en tentant de réaliser de grandes choses. Nous participons tous ensemble à une noble cause, celle d’essayer de garantir une éducation de qualité à chaque enfant, à chaque jeune du monde entier. Nous ne devons jamais oublier ce privilège », a-t-il poursuivi.

Angelo, 52 ans, a entamé sa carrière en tant qu’enseignant dans un lycée de la Nouvelle-Galles-du-Sud. Rapidement, il s’est engagé au sein de la New South Wales Teachers’ Federation en tant que cadre dirigeant, puis a gravi les échelons au sein de l’ Australian Education Union, dont il a été le Président durant huit années, jusqu’en 2015.

Aujourd’hui, en qualité de Directeur de projet de la campagne de l’Internationale de l’Education (IE) visant à lutter contre la privatisation et la commercialisation de l'enseignement public, il joue un rôle essentiel au sein de notre bureau de Bruxelles.

« C’est une reconnaissance, mais surtout un hommage à nos membres en Australie et dans le monde entier, pour leur signifier que sans leur mobilisation et leur participation active, leur motivation et leur inspiration, nous ne serions rien. Ce sont eux qui nous font grandir! »

L’Ordre d’Australie est la plus haute distinction civile récompensant les membres de la communauté ayant contribué de façon exceptionnelle à l’avenir de leur pays. Les récipiendaires peuvent être nominé(e)s par n’importe quel(le) citoyen(ne) australien(ne).