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Le deuxième congrès mondial de l’Internationale de l’Education réuni à Washington D.C. (Etats-Unis) du 25 au 29 juillet 1998

Estime que:

1. Tel qu’exprimé dans la Déclaration Universelle des Droits de l’Homme et dans la Convention relative aux droits de l’enfant, les enfants ont droit à une éducation et l’éducation de la petite enfance doit être considérée comme faisant partie de ce droit ;

2. L’éducation de la petite enfance est d’une grande utilité pour tous les enfants et devrait être disponible pour tous. Elle fournit une base solide pour l’apprentissage et aide les enfants à développer leurs capacités et leurs connaissances, leurs compétences et leur confiance personnelles et à acquérir un sens de la responsabilité sociale.

Note que:

3. La recherche en matière d’éducation démontre que l’éducation de la petite enfance constitue un facteur important dans la promotion de l’égalité des chances. Elle réduit la nécessité des interventions coûteuses et conduit à une meilleure réussite scolaire dans les années ultérieures ;

4. L’investissement public dans l’éducation de la petite enfance est rentable, générant des profits humains et économiques ;

5. La recherche physiologique, psychologique et en sciences de l’ éducation confirme la valeur d’une éducation de la petite enfance appropriée au développement de l’enfant ;

6. Les changements qui s’opèrent au niveau des structures familiales et le nombre croissant de familles au sein desquelles deux personnes travaillent à l’extérieur de la maison accroissent la demande en matière de soins et d’éducation pour les enfants en bas âge. Il est important qu’elle soit de grande qualité et qu’elle soit basée sur les besoins individuels de chacun des enfants et de leur groupe d’âge ;

7. Dans l’absence de programmes publics destinés aux petits enfants, le fossé entre les enfants de familles pauvres et les enfants de familles riches s’agrandira ;

8. Les programmes qui intègrent et coordonnent la prestation de services de santé, d’éducation et de services sociaux aux enfants aident les familles à prendre soin de leurs enfants ;

9. L’expérience démontre que l’éducation de la petite enfance peut être une mesure efficace de prévention pour éviter que les enfants ne deviennent des enfants travailleurs ;

10. L’éducation de la petite enfance peut être définie comme toutes les formes d’éducation précédant l’enseignement obligatoire et fournies sous des formes et dans des cadres différents. Il y a des différences entre les pays quant à la façon dont l’éducation de la petite enfance est organisée, tant au niveau de ses liens avec l’enseignement primaire ou ou avec les systèmes de garde des enfants, que de la responsabilité gouvernementale en ce qui concerne le financement, la gestion. Dans le monde, il existe un large éventail de façons d’organiser l’éducation de la petite enfance ;

11. Entre 1985 et 1995, le taux d’inscription relatif à l’éducation de la petite enfance dans le monde est passé de 26,7% à 30,1% ;

12. L’éducation de la petite enfance est plus souvent dispensée dans le cadre de structures communautaires ou d'entreprises privées que l’enseignement primaire et secondaire ;

13. L’éducation de la petite enfance enregistre un plus grand pourcentage d’enseignantes que d’autres secteurs de l’enseignement ;

14. La formation des enseignants à l’éducation de la petite enfance varie énormément d’un pays à l’autre. Malheureusement, beaucoup de pays n’ont pas encore de formation spécifique à l’éducation de la petite enfance, et parmi les pays qui proposent ce type d’éducation, des défauts sont à signaler. Il s’agit par exemple, d’un manque de places disponibles pour la formation et/ou un niveau d’enseignement faible ;

Recommandations

15. L’éducation de la petite enfance devrait être un service public et devrait faire partie intégrante du système éducatif. L’entière responsabilité de l’éducation de la petite enfance devrait être attribuée au Ministère de l’Education au niveau national ou régional. Des dispositions appropriées devraient être mises au point afin de permettre continuité et coordination entre l’enseignement de la petite enfance et l’enseignement primaire.

16. Le budget de l’éducation de chaque pays devrait prévoir la mise à disposition de ressources financières suffisantes afin de dispenser une éducation de la petite enfance de grande qualité, gratuite et accessible à tous.

17. Dans la petite enfance, il est important que la dimension de la classe et du groupe d’enfants soit maintenue dans des limites raisonnables. La nature des activités pédagogiques et l’âge des enfants doivent être considérés comme des facteurs importants en faveur de la constitution de groupes à effectif réduit.

18. Tout devrait être entrepris afin de garantir aux enfants l’apprentissage de la vie en collectivité, ainsi que le respect de la personnalité et de la culture de chacun. L’égalité des chances, la lutte contre le racisme, la discrimination et la violence, les concepts fondamentaux de tolérance, de compréhension et de respect d’autrui sont des questions importantes qu’il faudrait promouvoir au sein de l’éducation de la petite enfance.

19. Les enfants ayant des besoins spécifiques devraient bénéficier d’un enseignement spécialisé et être intégrés dans des programmes appropriés d’éducation de la petite enfance où l’apprentissage est favorisé par des rapports personnel-enfants, des milieux et des services de soutien adéquats. Les enseignants et le personnel de soutien doivent être formés d’une manière adéquate pour pouvoir répondre aux besoins spécifiques de ces enfants. Aucun enfant ne devrait être exclu de l’éducation de la petite enfance.

20. Des structures appropriées devraient être mises en place dans le but de garantir, aussitôt que possible, que des efforts efficaces soient entrepris afin d’observer, d’identifier et de prévenir tout problème relatif à l’éducation et à la santé. Un soutien efficace devrait être proposé si nécessaire afin de réduire les difficultés lorsqu’un besoin a été identifié.

21. Les mêmes conditions de formation pédagogique devraient être offertes à tout le personnel enseignant, y compris aux enseignants chargés de l’éducation de la petite enfance et ce, dans le but de favoriser la continuité du système éducatif. Des mesures appropriées devraient être prises afin de garantir que des hommes et des femmes soient recrutés en tant qu’enseignant du secteur de la petite enfance et suivent une formation spécifique à ce type d’éducation. Les enseignants du secteur de l’éducation de la petite enfance doivent avoir les mêmes droits et la même condition que les enseignants dans d’autres secteurs.

22. Les institutions d’éducation de la petite enfance sont les lieux privilégiés où l’enfant, grâce à l’activité de jeu notamment, bâtit les fondements de ses futurs apprentissages (langagiers, moteurs, graphiques, mathématiques, relationnels). Il faudrait offrir toutes les possibilités aux enfants afin de leur permettre de développer complètement toutes leurs aptitudes, non seulement dans le domaine cognitif, mais aussi au niveau social, affectif et psychologique. Les institutions d’éducation de la petite enfance doivent être équipées de manière à permettre aux enseignants de mettre au point diverses activités créatives, comme la découverte de la musique, du rythme, du mime, la pratique de l’expression corporelle, la peinture et toutes les techniques manuelles. L’éducation physique tient un rôle important dans cette formation et est indispensable à l’éducation de la petite enfance.

L’IE devrait :

23. Promouvoir les idées et les recommandations exprimées dans cette résolution par le biais de contacts et de débats avec l’UNESCO, la Banque mondiale, l’OCDE et d’autres organisations intergouvernementales concernées.

24. En coopération avec l’UNESCO et d’autres organisations intergouvernementales qui traitent des questions relatives à l’éducation, proposer la promotion de programmes qui facilitent l’échange des idées et des expériences entre enseignants du secteur de l’éducation de la petite enfance, afin de favoriser la connaissance des différents systèmes et façons dont l’éducation dans la petite enfance fonctionne dans le monde.

25. Appuyer tous les efforts entrepris visant à améliorer la sensibilisation au rôle crucial que joue l’éducation de la petite enfance au niveau du développement des connaissances et des compétences de l’enfant.

26. Continuer à suivre les évolutions en matière d’éducation de la petite enfance et développer la politique à mener dans ce domaine et soutenir les efforts de ses membres dans leur plaidoyer pour les programmes d’éducation de la petite enfance de qualité financés par les fonds publics.