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Te Maeva Nui est un événement important dans les Îles Cook qui célèbre notre culture, nos traditions et les progrès que nous avons accomplis comme nation. En tant que territoire autonome associé à la Nouvelle-Zélande, nous disposons de nombreuses opportunités pour voyager et soutenir la réussite et le bien-être de notre peuple.

Te Maeva Nui, également connu sous le nom de Jour de la Constitution, revêt une grande importance pour nous car il résume l'essence de notre petite mais fière nation polynésienne. Avec 13 îles habitées, chacune avec son style de chant et de danse unique, cet événement sert de plateforme pour présenter nos histoires ancestrales, notre environnement et les valeurs inculquées dans notre société.

Cette occasion permet à notre peuple de réfléchir aux progrès que nous avons réalisés en tant que nation. Nous honorons les réalisations accomplies et les obstacles surmontés depuis que nous avons obtenu notre indépendance et notre autonomie le 4 août 1965, sous la direction de notre tout premier Premier ministre, Albert Henry.

Cette année marque le 58e anniversaire de Te Maeva Nui, et notre peuple ne manque jamais de montrer sa fierté pour ses îles et ses villages à travers des représentations vibrantes. Il est réconfortant de constater la participation active des élèves des établissements scolaires secondaires aux festivités, ce qui démontre le désir de nos jeunes de s'impliquer et d'apporter leur contribution aux récits dépeints dans nos spectacles.

Cependant, avec l'implication croissante de nos jeunes dans les célébrations du Te Maeva Nui, des questions se posent quant à l'importance de notre langue dans la société des Îles Cook. Malheureusement, notre langue maternelle, en particulier à Rarotonga, est en déclin. Bien que nous enseignions des chansons dans notre langue maternelle et que nous expliquions leur signification aux à ceux et celles qui les interprètent pour nous assurer qu'elles soient comprises, l'utilisation quotidienne de la langue maorie des îles Cook n'est pas très répandue.

Aussi fier∙ère∙s que nous soyons des réalisations de notre nation, Te Maeva Nui met en lumière les défis que nous devons relever pour préserver notre langue. Pour résoudre ce problème, il est essentiel que notre langue soit vue et entendue dans toutes les Îles Cook, afin d'encourager nos jeunes à la lire, à l'écrire et à la parler avec confiance au quotidien. Nos aîné∙e∙s souhaitent transmettre notre langue à la génération suivante, et des programmes sont en place pour faciliter l'utilisation quotidienne du maori des îles Cook.

Nous ne sommes pas seul·e·s dans cette lutte, car les nations autochtones du monde entier sont confrontées à des défis similaires en matière d'érosion linguistique et culturelle due à l'influence de la société moderne. Néanmoins, nous avons la possibilité de modifier le cours du destin de notre langue. Te Maeva Nui peut servir de catalyseur pour nous tou·te·s, jeunes et plus âgé∙e∙s, afin d'unir et de renforcer notre langue ainsi que nos performances et traditions culturelles. En réfléchissant à la résilience et aux réalisations de notre nation, nous pouvons propulser notre langue maorie des Îles Cook vers de nouveaux sommets et assurer sa vitalité pour les générations à venir avec une confiance inébranlable.

Georgina souhaite remercier John Toleafoa qui l'a aidée à rédiger cet article. Il s'agit d'un collègue qui est sur le point d'obtenir son diplôme et de réaliser son rêve d'enseigner aux jeunes enfants des Îles Cook. Son amour de la musique et sa volonté d'apprendre aux jeunes à chanter des chansons de notre culture le poussent à continuer d'apprendre et de se perfectionner afin de pouvoir inculquer la connaissance de notre fière culture aux jeunes de demain.