La communauté mondiale de l’éducation pleure le décès de Ram Pal Singh Ji, grand défenseur de l’éducation et du syndicalisme
Le Président de la Fédération indienne des enseignant·e·s du primaire est décédé paisiblement le 22 septembre 2023.
Originaire de l’Uttar Pradesh, Ram Pal Singh Ji a débuté sa carrière d’enseignant à l’âge de 21 ans. Il a rejoint son syndicat déterminé à améliorer les conditions de travail, les salaires et les droits des enseignant·e·s. Il est devenu secrétaire général de la section de l'État d'Uttar Pradesh du syndicat en 1985, poste qu'il a occupé pendant les 15 années suivantes. Il a mené plusieurs manifestations et a été emprisonné 10 fois pour avoir défendu les enseignant·e·s. En 1993, il devient secrétaire général de la Fédération indienne des enseignant·e·s du primaire (AIPTF, acronyme anglophone) et en 1997, il devient Président du syndicat, poste qu'il a occupé jusqu'au dernier moment.
Tout au long de sa carrière, il a lutté en permanence pour faire respecter les droits des enseignant·e·s, en se battant pour une éducation de qualité pour tou·te·s et en œuvrant au renforcement de son syndicat. Reconnaissant son engagement et son expertise, le gouvernement indien l'a nommé à différents postes au sein de divers organismes et institutions gouvernementaux travaillant sur la politique et la mise en œuvre de l'éducation, tels que le Conseil national de la recherche et de la formation pédagogiques, le Conseil national pour la formation des enseignant·e·s, l'Université nationale de Planification et d’Administration de l'éducation et la Commission nationale pour la protection des droits de l'enfant, ainsi que le Conseil d'administration et le Comité exécutif de la mission nationale de Sarva Shiksha Abhiyan.
Ram Pal Singh Ji a également mené son syndicat vers l'une de ses victoires les plus importantes : la promulgation, en 2009, de la Loi sur le droit des enfants à une éducation gratuite et obligatoire, qui a fait de l'éducation élémentaire un droit fondamental pour tous les enfants en Inde. Sous sa direction, le syndicat a également obtenu de meilleurs salaires et conditions de travail pour les enseignant·e·s à travers le pays. En 2014, Ram Pal a dirigé une marche nationale « Shiksha Yatra » dans le cadre de la campagne Uni·e·s pour l’éducation de l’Internationale de l’Éducation. La marche a traversé tous les États de l'Inde avant d’atteindre New Delhi le 1er mars 2014.
Il défendait également les enseignant·e·s, les étudiant·e·s et l’éducation au niveau international. Il a travaillé sans relâche pour rassembler les enseignant·e·s de tous les pays dans la solidarité. Au moment de son décès, il était vice-président du Comité régional Asie-Pacifique de l’Internationale de l’Éducation et membre du Bureau exécutif de l’Internationale de l’Éducation.
Il était un fervent défenseur des droits syndicaux et humains et s’est toujours préoccupé de l’impact de toute politique sur les pauvres et les personnes vulnérables. Son engagement et son dévouement à la cause étaient tels que le jour où il a été frappé par un caillot sanguin mortel, il était au bureau du syndicat pour organiser une marche des enseignant·e·s.
Anand Singh, directeur régional de l'Internationale de l'Éducation pour l'Asie-Pacifique, a déclaré : « Alors que nous pleurons cette perte, souvenons-nous et honorons son dévouement incessant, son esprit inébranlable et son service désintéressé à la cause de l'éducation et aux droits des enseignantes et enseignants. Son héritage continuera à encourager des générations d’éducatrices et éducateurs et de syndicalistes à défendre ce qui est bon et juste. »
