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Colegas del sector de la enseñanza superior en Australia, y en todo el mundo, rinden homenaje a la vida y el trabajo de Carolyn Allport, dirigente fundadora del sindicato NTEU, que falleció la semana pasada.

Carolyn Allport, primera Presidenta nacional elegida del sindicato australiano National Tertiary Education Union(NTEU), falleció la semana pasada. Desde 1994 a 2010 Allport fue Presidenta de la NTEU, sindicato al que sirvió a escala nacional e internacional, sobre todo como miembro del Comité Ejecutivo de la confederación Australian Council of Trade Unions(ACTU), desde el que participó en las negociaciones y cuya representación asumió con ocho Ministros federales de Educación. Además, mantuvo una relación continuada con Universidades de Australia y fue la representante de la NTEU y la Internacional de la Educación (IE) ante la OCDE y la UNESCO.

Allport era muy conocida por su firme defensa de los valores del sector universitario, como ferviente defensora de los derechos de las mujeres, por su militancia activa a favor del reconocimiento y las medidas reparadoras hacia la comunidad Aborígen y el pueblo indígena del Estrecho de Torres. Participó toda su vida en la defensa de la justicia social y el movimiento sindical.

“Acabamos de perder a una militante sindical comprometida y a una destacada académica universitaria, que abrió los ojos a sus colegas y a la opinión pública sobre las repercusiones de la globalización para el sector de la enseñanza”, afirma en su declaración el Secretario General de la IE, Fred van Leeuwen. “Carolyn desempeñó un papel crucial en el acercamiento de los sindicatos de la enseñanza superior nacionales en el seno de la Internacional de la Educación, al tiempo que movilizó a sus colegas de todo el mundo contra el avance de la privatización y la comercialización de la enseñanza superior. Además, luchaba con ahínco contra las limitaciones de las libertades académicas, allí donde se pusieran de manifiesto”.

Antes de ocupar su cargo a tiempo completo en la NTEU, Carolyn trabajó durante 20 años como académica en la Macquarie University, de Sydney. Se licenció con honores en Economía y obtuvo un Diploma de Enseñanza y el Doctorado en 1991. Su ámbito de enseñanza e investigación era amplio y variado: historia económica, política urbana, vivienda pública y la historia de las mujeres, entre otros temas. En el marco de su función como Presidenta de NTEU, presentó numerosas publicaciones en conferencias internacionales, en las que abordó la globalización, la educación superior y la política comercial, la educación transnacional, Internet, las nuevas tecnologías, así como las asociaciones entre las universidades y las empresas. Fue también una oradora y escritora prolífica, en materia de educación superior en Australia.

El fallecimiento de Carolyn supone punto de inflexión en la historia y la cultura de NTEU, el sindicato que ayudó a construir y apoyó a lo largo de más de la mitad de su vida profesional, y para sus colegas de la Internacional de la Educación y en todo el mundo. Carolyn influyó en la vida de miles de personas del mundo universitario.