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La Federação Nacional da Educação (Federación Nacional de la Educación, FNE), sus nueve sindicatos docentes y sus tres sindicatos del personal de apoyo educativo (PAE) son los anfitriones de la segunda Conferencia Mundial del PAE, que se celebra en Aveiro, Portugal. Múltiples sindicatos de todo el mundo acudirán a esta importante cita con el objetivo de mejorar las condiciones de trabajo del PAE y defender el aumento de la inversión en una educación de calidad.

La gestión de los crecientes retos en las comunidades escolares

En mayo de 2018, cuando se celebró en Bruselas la primera Conferencia Mundial del PAE, no podíamos ni imaginar los cambios que iba a vivir el mundo, en especial en la educación.

Desde entonces, el personal de apoyo educativo ha sufrido las consecuencias de la crisis mundial provocada por la COVID-19, las guerras que han asolado varios países europeos y africanos, la crisis social y económica y los desplazamientos de personas refugiadas que se han visto obligadas a abandonar su hogar por las condiciones adversas o los efectos del cambio climático, sobre todo en África y Sudamérica.

Todas estas crisis han afectado especialmente a las niñas y los niños en edad escolar, que han requerido apoyo adicional en los centros educativos. Eso supone más y mejor atención sanitaria, alimentación, apoyo a la enseñanza y el aprendizaje y asesoramiento, por citar solo algunos ejemplos.

Ahora el PAE debe prestar una asistencia más eficaz y constante a todo el alumnado, a las familias y las comunidades, dando prioridad a las personas de entornos desfavorecidos.

La labor del personal de apoyo educativo resulta más compleja, pero también es más importante que nunca para las comunidades escolares de todo el mundo. Contribuyen a la diversidad en las escuelas, prestando especial atención a las y los estudiantes refugiados que han sido víctimas de la guerra y la búsqueda de asilo, a las personas migrantes, al alumnado con necesidades especiales, a quienes sufren discriminación de género y a garantizar el acceso democrático a una educación gratuita y de calidad para todos y todas.

El personal de apoyo educativo tiene que lidiar con todos estos retos a diario, tanto en los centros públicos como en los privados. De hecho, su profesionalidad y su dedicación es la misma en ambos casos. La única diferencia es la naturaleza de la entidad propietaria de la institución educativa.

La necesidad de invertir en la función educativa fundamental del PAE

En Portugal, muchas escuelas permanecieron abiertas durante la pandemia ya que algunos grupos profesionales no podían trabajar desde casa, como el personal médico, de enfermería o de ambulancias, la policía, el ejército o los servicios de bomberos. El personal de apoyo educativo acudió a las escuelas para ayudar a sus hijos e hijas. En una situación de incertidumbre y riesgo para la salud pública, nuestras compañeras y nuestros compañeros estuvieron siempre ahí.

Ahora se plantean varias preguntas: ¿El personal de apoyo educativo puede continuar con su labor en esta nueva normalidad de sistemas educativos mal financiados, a los que han afectado en gran medida los sucesivos recortes presupuestarios para la escuela pública? ¿A nuestros niños y niñas les beneficia esta tendencia de privatización y comercialización de la educación y la enseñanza pública de calidad? ¿Es posible garantizar el derecho a la educación de todos y de todas las menores cuando el debilitamiento y la infrafinanciación de nuestras escuelas públicas son sistemáticos? La respuesta es no.

Urge un cambio

El personal de apoyo educativo reclama a los gobiernos una inversión pública suficiente en educación para que nuestras escuelas puedan hacer frente a todos los cambios y los retos actuales, incluida la transformación digital. La FNE defiende una transformación digital justa e inclusiva para todo el alumnado, el profesorado y el personal de apoyo educativo, que asegure la equidad y el acceso a las nuevas tecnologías para todos y todas. Es de vital importancia disponer de opciones de formación profesional adecuadas durante la jornada laboral.

Los gobiernos también deben plantear un acercamiento más atento y exhaustivo a la escolarización inclusiva para todo el alumnado en toda su diversidad. Para poder facilitar una experiencia educativa realmente inclusiva, el personal de apoyo educativo necesita una formación permanente que cubra una amplia gama de campos, desde habilidades digitales, legales, pedagógicas, culturales y lingüísticas a competencias emocionales y de resolución de conflictos. Una formación especializada sólida le permite al PAE llevar a cabo su misión educativa en equipos multidisciplinares centrados en la inclusión.

La importancia de unas condiciones dignas

En Portugal, el personal de apoyo educativo está luchando para lograr una categoría profesional digna y el desarrollo de carreras laborales adecuadas. También luchamos para acabar con la precariedad y las cargas de trabajo insostenibles.

Esta última cuestión ocupa los primeros puestos de la lista de reivindicaciones del PAE de Portugal. En los cuatro últimos años, la FNE ha hecho ocho consultas nacionales entre los miembros del PAE. El 78,3 % de las personas que respondieron afirmaron que su carga de trabajo ha aumentado notablemente. Hay que tomar medidas para garantizar el bienestar físico y mental de todo el personal de apoyo educativo.

Entre las metas principales del personal de apoyo educativo de Portugal están una subida salarial, apoyo para la movilidad laboral, una evaluación del rendimiento justa, mejores condiciones de vida y de trabajo y el reconocimiento social de su función en la educación.

Este año, la responsabilidad de la gestión del personal de apoyo educativo portugués ha pasado del Ministerio de Educación nacional a los municipios. Es fundamental encontrar nuevas formas de colaboración y establecer un diálogo social efectivo para crear sinergias y aportar soluciones concretas a los problemas reales del personal de apoyo educativo de todas las categorías profesionales.

Desde 2018, la FNE celebra el Día Mundial del Personal de Apoyo Educativo el 16 de mayo, pero también le dedica un día nacional a este grupo profesional, el 24 de noviembre. Rendir homenaje al personal de apoyo educativo y a su labor en las escuelas y comunidades es esencial, por lo que animamos a todo el mundo a unirse a este reconocimiento público a su trabajo.

Este año, al Día Mundial del PAE le seguirá la segunda Conferencia Mundial del PAE de la IE, una cita que tenemos el honor de albergar y que constituye una magnífica oportunidad para nuestro sindicato y para todo el personal de apoyo educativo de Portugal. Estamos deseando aprender de nuestros compañeros y compañeras de todo el mundo y trabajar juntos por el PAE de todos los rincones del planeta.

Además, la FNE se enorgullece de unir fuerzas con los millones de colegas que están apoyando la nueva campaña internacional de la Internacional de la Educación: ¡Por la pública! Creamos escuela. La necesidad de inversión en personal de apoyo educativo, profesorado y educación pública es acuciante. Compartimos la responsabilidad de defender una financiación adecuada de los sistemas educativos públicos en todo el mundo. La segunda Conferencia Mundial del PAE de Aveiro será un punto clave de la campaña ya que nos ofrece un espacio para unirnos y plantear estrategias que nos permitan avanzar hacia una educación pública inclusiva, de calidad y bien financiada para todas y todos.