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Des milliers d’étudiant(e)s, d’enseignant(e)s et de défenseurs/euses de l’éducation de tous les Etats-Unis se sont réuni(e)s dans la capitale, Washington DC, pour la manifestation et le rassemblement « Save Our Schools » (Sauvez nos écoles), afin de s’opposer à la privatisation et défendre l’enseignement public.

Les enseignant(e)s participant à la manifestation soutenue par les deux affiliés de l’IE aux Etats-Unis: la National Teacher Association(NEA) et l’ American Federation of Teachers(AFT), ont exigé la cessation du dénigrement des enseignant(e)s, moins de recours aux tests standardisés et plus d’aide en faveur de réformes de l’éducation qui fonctionnent réellement, comme par exemple des classes plus petites et une meilleure préparation des enseignant(e)s.

Le Président de la Fédération des enseignants St Paul, Mary Cathryn Ricker, a expliqué lors du rassemblement: « Je manifeste pour chaque enfant qui mérite un enseignant(e) bien préparé(e) et efficace, et chaque enfant signifie tous les enfants ».

De nombreux/euses manifestant(e)s ont exigé un changement d’orientation de la politique scolaire qui prévoit actuellement une accélération des programmes en faveur d’écoles privées, la suppression des droits de négociation syndicaux dans certains Etats, la fragilisation des retraites, des coupes budgétaires au détriment des écoles publiques, une augmentation et l’établissement de liens entre tests à enjeux importants et le salaire/la titularisation.

La Présidente du syndicat des enseignants de Washington, Nathan Saunders, a ainsi souligné que « la réforme de l’éducation doit venir des communautés, des parents, des étudiant(e)s et des enseignant(e)s. Nous devons restaurer leur influence sur la politique et sur les pratiques en matière d’éducation. »

Teachers’ Solidarity précise par ailleurs qu’il y avait une forte délégation d’enseignant(e)s du Wisconsin qui avaient dû faire face à des manœuvres particulièrement odieuses de la part de leur gouvernement régional. Lors du rassemblement, des enseignant(e)s de l’ensemble des Etats-Unis ont pris la parole, de même que l’acteur hollywoodien Matt Damon, dont la mère est  enseignante et qui a exprimé de façon émouvante son engagement en faveur de l’école publique et la dette qu’il a envers elle.

L’éminent conférencier et auteur Alfie Kohn, spécialiste de l’éducation, a confié à Education Week: « Nous traversons actuellement ce que les historien(ne)s du futur vont assurément décrire comme l’une des périodes les plus sombres de l’éducation en Amérique, une époque où les enseignant(e)s ainsi que la conception même de l’enseignement public démocratique sont remises en cause, où la politique du bâton et de la carotte, liée aux résultats d’évaluations épouvantables, est présentée au public comme une « réforme » courageuse, où des politiques qui ne comprennent rien à l’enseignement ont aveuglément recours à des modèles d’entreprise et à des métaphores pour établir la politique ad hoc, où l’objectif de la scolarité est aussi faussé que le sont les méthodes employées, déterminées non pas en fonction des besoins de l’enfant mais en termes de « compétitivité globale », c'est-à-dire comment faire triompher les groupes industriels américains au détriment de leurs concurrents à l’étranger.

« Un jour, les gens se rappelleront cette époque et se demanderont comment ils ont pu laisser faire ainsi! En participant à ce défilé, en prenant la parole dans nos communautés, nous voulons souligner que nous devons agir avant que toute une génération ne soit abandonnée à ce triste sort. Les réformateurs/atrices « économistes » de l’enseignement ne peuvent pas se targuer d’avoir les milieux scientifiques ou la logique de leur côté. Tout ce qu’ils ont, c’est le pouvoir d’imposer leur ignorance par la force de la loi. Pour défier leur pouvoir, nous devons donc nous organiser et veiller à ce que le débat sur l’éducation soit mené par d’authentiques acteurs/actrices de cette même éducation. »

Pour des informations supplémentaires sur la manifestation, consulter: http://blogs.edweek.org/teachers/living-in-dialogue/2011/07/alfie_kohn_we_have_to_take_bac.html

Pour des informations supplémentaires sur les campagnes de la NEA et l'AFT, consulter: www.educationvotes.nea.org et www.aft.org/election2012/electionsmatter.cfm