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Les principaux responsables des syndicats de l’éducation du Cameroun, du Malawi, du Rwanda et de la Zambie ont fait le point sur les succès remportés dans leur lutte contre la privatisation de l’éducation sur le continent grâce à la campagne Réponse mondiale de l’Internationale de l’Éducation (IE), et se sont engagés à la fusionner avec la campagne La force de public : ensemble, on fait école !, lancée récemment par l’IE, qui vise à mobiliser pour financer entièrement les systèmes d’enseignement public et investir davantage dans les enseignant·e·s et les personnels de soutien à l’éducation.

Les pays africains ne sont pas sur la bonne voie pour atteindre l’ODD 4 d’ici 2030

Dans son discours d’ouverture de la réunion virtuelle du 15 juin, le directeur de l’IE pour la région Afrique (IERAF), Dennis Sinyolo, a rappelé « qu’en 2015, les Nations Unies ont réaffirmé leur engagement en faveur du droit à l’éducation en adoptant l’Objectif de développement durable (ODD) 4 sur l’éducation de qualité. Par le biais de cet objectif, nos gouvernements se sont engagés à garantir une éducation de qualité inclusive et équitable et à promouvoir les possibilités d’apprentissage tout au long de la vie pour toutes et tous. »

Il a toutefois déploré que les données de l’UNESCO montrent qu’au rythme actuel, les objectifs de l’ODD 4 seront largement manqués, citant trois goulets d’étranglement majeurs qui expliquent la lenteur des progrès vers la réalisation de l’ODD 4 en Afrique et des objectifs de la Stratégie continentale d’éducation pour l’Afrique (CESA) : Les investissements dans les systèmes éducatifs sont insuffisants ; les gouvernements ne recrutent pas suffisamment d’enseignant·e·s qualifié·e·s et ne les rémunèrent pas correctement ; les infrastructures et les ressources d’enseignement et d’apprentissage restent largement insuffisantes et médiocres.

Les pays africains ne respectent pas les critères minimaux de financement de l’éducation, à savoir au moins 20 % du budget national et/ou au moins 6 % du PIB pour les pays en développement, convenus dans le cadre du système des Nations Unies, a également déploré Sinyolo.

Il a ajouté : « Les enseignantes et enseignants sont importants ! Chaque enfant a droit à un enseignant bien formé, qualifié et motivé, avec un salaire et des conditions de travail décents. Mais ce n’est pas encore le cas dans de nombreux pays africains. Selon l’UNESCO, 69 millions de nouvelles enseignantes et de nouveaux enseignants du primaire et du secondaire sont nécessaires pour atteindre l’ODD 4 d’ici 2030. Les pays d’Afrique subsaharienne doivent recruter au moins 16 millions de nouvelles enseignantes et de nouveaux enseignants pour remplacer les départs naturels et réduire la taille des classes à 1 h 40 dans le primaire et 1:25 dans le secondaire. »

Pour lui, « l’incapacité de nos gouvernements à investir suffisamment dans l’enseignement public a créé un vide et un environnement propice à la prospérité des prestataires privés d’enseignement à but lucratif. Nous avons assisté à une prolifération de diverses formes de prestataires privés à but lucratif, allant des écoles privées dites à bas prix, qui sont en fait coûteuses pour les parents pauvres, aux écoles privées élitistes, inaccessibles à la grande majorité, en passant par les chaînes d’écoles internationales telles que Bridge International Academies ».

Il a poursuivi en notant que, le 24 janvier, lors de la Journée internationale de l’Éducation, l’IE a lancé une nouvelle campagne de financement de l’éducation intitulée La force de public : ensemble on fait école ! « Par le biais de cette campagne, nous appelons les gouvernements africains à investir dans l’éducation et les enseignantes et enseignants. Nous demandons une école publique de qualité pour chaque enfant africain. Une école publique où chaque enfant est encadré par un enseignant bien formé, qualifié, motivé et soutenu, et où il apprend dans une salle de classe bien équipée, sûre et saine. En outre, nous demanderons également la protection des droits des enseignantes et enseignants et des personnels de soutien à l’éducation dans les écoles privées. »

Sinyolo a conclu : « N’oublions pas que l’éducation est un droit humain fondamental et un bien public. Par conséquent, rejoignez-nous pour dire non à la privatisation, à la commercialisation, à la marchandisation et à la réification de ce droit fondamental. Rejoignez-nous pour dire oui à un enseignement public de qualité dans votre pays, en Afrique et partout ailleurs. »

Changer le discours avec la campagne La force du public : ensemble on fait école !

Grâce à la campagne de financement de l’éducation, La force de public, l’IE et ses affiliés souhaitent changer le discours : « Cela signifie non seulement un changement de mots et de symboles, mais aussi un changement de qui parle et sous quelle autorité, et de qui a le pouvoir de parler avec autorité », a déclaré Rebeca Logan, directrice des campagnes et de la communication de l’IE, dans sa présentation.

« Il s’agit d’une campagne mondiale visant à mobiliser davantage de fonds pour l’enseignement public. Cette campagne est menée par les syndicats de l’éducation qui s’organisent pour représenter les enseignantes et enseignants et les travailleuses et travailleurs de l’éducation. Le financement des systèmes d’enseignement public améliore les salaires et les conditions de travail et permet aux enseignantes et enseignants et aux personnels de soutien à l’éducation de rester et de s’épanouir dans la profession qu’elles et ils aiment. Il incite une nouvelle génération à rejoindre les professions dont le monde a désespérément besoin. »

Au carrefour de la campagne ‘Uni·e·s pour l’éducation de qualité’, de la campagne ‘Réponse mondiale à la privatisation et à la commercialisation de et dans l’éducation’ et de la campagne ‘Enseignez pour la planète’, cette nouvelle campagne affirme qu’il y a suffisamment de fonds pour un investissement durable dans l’éducation et dans les éducateur·trice·s afin de parvenir à une éducation de qualité pour tou·te·s, a-t-elle également souligné. Nous réclamons par exemple l’argent soustrait par les abus fiscaux, a-t-elle ajouté.

Décoloniser le financement de l’éducation

Logan a également souligné que la décolonisation du financement au niveau mondial est clé afin de financer les systèmes d’enseignement public. Elle a mentionné la publication ‘Transformer le financement de l’éducation : une boîte à outil pour les militant∙e∙s’ qui montre que « les flux financiers illicites en provenance de l’Afrique dépassent de loin les revenus des aides. Les aides sont un autre instrument que les pays riches utilisent pour façonner les économies et les sociétés des pays à faible revenu, en particulier dans le domaine de l’éducation. Les intérêts d’une poignée de donateurs puissants, à huis clos, sans transparence ni responsabilité, définissent les priorités nationales. La décolonisation du financement de l’éducation consiste à remettre en question toutes ces dynamiques de pouvoir faussées. »

Notre discours est le suivant, a-t-elle également réaffirmé : « Nous croyons au public, nous croyons que l’éducation est un droit humain et un bien public. Nous pensons que le financement intégral des systèmes d’enseignement public, des enseignantes et enseignants et des personnels de soutien à l’éducation est la clé d’un avenir durable pour toutes et tous. »

La situation de la privatisation de l’éducation dans plusieurs pays africains

Grâce aux témoignages des responsables des organisations membres, le coordinateur de l’IERAF, Richard Etonu, a présenté l’état du financement de l’éducation, de la privatisation et de la commercialisation de l’éducation dans les pays africains suivants : Malawi, Cameroun, Rwanda et Zambie.

Dans de trop nombreux pays, les gouvernements ne respectent pas les engagements pris et les normes internationales de financement dans le secteur de l’éducation, et n’allouent pas suffisamment ou ne déboursent pas les fonds appropriés pour l’enseignement public, ce qui empêche l’éducation de se développer.

Résultats de la campagne de réponse mondiale de l’IE

La coordinatrice de l’IERAF, Lucy Njura Barimbui, a ensuite présenté un résumé de la réponse mondiale de l’IE à la campagne de privatisation et de commercialisation de et dans l’éducation menée de 2015 à 2023 en Afrique.

Elle a souligné que cette campagne est ancrée dans la résolution du Congrès mondial de l’IE de 2015 sur la privatisation et la commercialisation de l’éducation, qui a mandaté le Bureau exécutif de l’IE « pour élaborer une stratégie de réponse globale pour veiller à ce que les gouvernements s’acquittent de leur obligation de garantir un enseignement public gratuit et de qualité et pour contrer l’influence des acteurs privés dans l’éducation, en particulier lorsque leurs activités dans le secteur de l’éducation ont un effet négatif sur l’accès et creusent les inégalités dans les systèmes éducatifs ».

La campagne visait à garantir un enseignement public de qualité pour tou·te·s et à faire passer les élèves avant le profit, a également déclaré Barimbui.

Elle a également rappelé que le premier groupe de pays africains était composé du Liberia, du Ghana, du Nigeria, de la Côte d’Ivoire, du Kenya, de l’Ouganda et de la Tanzanie, et que l’IERAF se prépare à ce que la campagne Réponse mondiale se poursuive parallèlement à la campagne La force de public : ensemble on fait école ! avec un deuxième groupe de pays : Malawi, Zambie, Rwanda et Cameroun.

La Réponse mondiale, a-t-elle poursuivi, consiste également à changer le discours et à contrer les idées fausses, telles que ‘Il n’y a pas d’argent pour l’éducation’, ‘L’enseignement privé est meilleur que l’enseignement public’, ou ‘Les écoles privées à bas prix contribuent à élargir l’accès à l’éducation’.

« Nous renforçons les capacités de nos membres. Nous menons également des recherches, nous utilisons les résultats et nous nous servons de nos chiffres. C’est l’unité en action ! Notre objectif est de cibler l’ensemble de l’Afrique », a ajouté Barimbui.

Elle a également insisté sur le fait que la pandémie de COVID-19 a entraîné la fermeture d’écoles privées et un traitement inhumain du personnel du secteur de l’éducation, soulignant qu’elle a intensifié l’apprentissage à distance — une discrimination à l’égard des personnes déjà marginalisées dans la société — et qu’elle a entraîné une transformation des activités scolaires en d’autres formes d’activités, au mépris de la notion d’accessibilité à l’éducation.

Elle a conclu : ‘L’Afrique est le continent le plus menacé par la privatisation de l’éducation, nous avons le plus grand nombre d’enfants non scolarisés. Mais en même temps, nous avons le plus grand nombre de jeunes qui sont l’avenir. Si ces jeunes ne sont pas protégés contre la privatisation de l’éducation, l’avenir du continent sera menacé. »

Diverses études sur les tendances à la privatisation dans le secteur de l’éducation en Afrique

Le coordinateur de l’IERAF, Pedi Anawi, a également présenté les résultats d’études sur les tendances à la privatisation de l’éducation dans divers pays africains, à savoir la Côte d’Ivoire, le Kenya, le Liberia, le Maroc et l’Ouganda.

La privatisation sur le continent en général a également été évaluée, a-t-il dit, citant l’étude sur l’éducation ‘Privatisation en Afrique : tendances actuelles, trajectoires évolutives’ de Curtis Riep, ainsi que les résultats de la recherche régionale africaine ‘Processus/évaluation formative du project Réponse mondiale à la privatisation et la commercialisation de l’éducation pour l’IE Afrique’, par le Dr Limbani Eliya Nsapato.

Ce dernier a évalué la pertinence, l’efficacité, l’efficience et la durabilité du projet Réponse mondiale, ainsi que le renforcement de la capacité des organisations membres de l’IE en Afrique à faire campagne pour un enseignement public de qualité. L’étude a clairement démontré que la campagne Réponse mondiale reste pertinente tant que les tendances à la privatisation et à la commercialisation de l’éducation sont fortes.

Anawi a enfin souligné que « dans l’ensemble, la recherche indique que les inscriptions dans les écoles privées font désormais partie de ce que l’on appelle l’industrie mondiale de l’éducation, où l’éducation est soumise à la commercialisation ».

Prochaines étapes de la mobilisation en faveur d’un financement accru de l’enseignement public

Pour faire avancer le nouveau programme de financement de l’éducation, Sinyolo a invité les organisations membres à effectuer une évaluation rapide afin d’identifier les problèmes actuels, les tendances et les impacts et les moteurs de la privatisation, ainsi que l’engagement du gouvernement en faveur du financement de l’éducation ; et à organiser un événement national autour de la campagne.